U23 Việt Nam vào chung kết U23 châu Á 2018, ai tin nổi không? Nếu câu hỏi này được đặt ra trước khi giải đấu tại Trung Quốc diễn ra sẽ bị cho là viển vông. Nhưng giờ, đó là sự thật.

>>> HLV Park Hang Seo tiết lộ sự thật gây sốc về thể trạng cầu thủ U23 Việt Nam

>>> Chùm ảnh: "Những người khốn khổ" sau khi U23 Việt Nam đánh bại Qatar

U23 Việt Nam đến với VCK U23 châu Á 2018 bằng cái thế của đội bóng nhỏ, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Chiều cao trung bình của U23 Việt Nam chỉ là 1m75, trong khi đối thủ của họ tại vòng bảng như U23 Hàn Quốc và U23 Australia đều có chiều cao trung bình 1m82.

Trước khi bước vào trận bán kết gặp U23 Qatar, trang transfermarket định giá đội bóng Tây Á (khoảng 2,15 triệu euro) có giá trị gấp 30 lần đội hình U23 Việt Nam (75.000 euro). Trong đó là bộ khung được đầu tư khủng, được cơ cấu cho tham vọng làm nên chuyện tại World Cup 2020.

Với nhiều bất lợi hơn về hình thể, về đẳng cấp và bị đặt dấu hỏi với vị thuyền trưởng mới Park Hang Seo sau một kỳ SEA Games thất bại, thử hỏi mấy ai tin Xuân Trường và các đồng đội sẽ đi đến trận cuối cùng, tranh ngôi vô địch?

Nhưng họ đã làm nên chiến tích không nhiều người, dù có mơ mộng nhất, nghĩ đến. Họ khiến một U23 Hàn Quốc được định giá 4,43 triệu euro (transfermarket) giành 3 điểm nhọc nhằn; hạ gục U23 Australia (5,5 triệu euro) và hòa U23 Syria để vượt qua vòng bảng trong sự ngỡ ngàng của giới chuyên môn và nhận được sự cổ vũ của cả Đông Nam Á.

Chiến công của U23 Việt Nam trên đất Trung Quốc đương nhiên có công không nhỏ của HLV Park Hang Seo, mà giờ đang được NHM nước nhà yêu mến gọi chệch thành “Bus” Hang Seo bởi chiến thuật phòng ngự chặt, chơi hợp lý và kỷ luật được ông áp dụng.

Lối chơi của HLV Park Hang Seo được vận hành bởi một tập thể đang dần trở thành niềm hy vọng giúp bóng đá Việt bước ra biển lớn trong một ngày không xa.

“Họ đã tiến rất xa so với lứa của chúng tôi. Họ có kỹ, chiến thuật tốt, tinh thần thi đấu lỳ lợm, khả năng phối hợp nhuần nhuyễn… Họ thực sự là thế hệ vàng mới”, cựu danh thủ Nguyễn Hồng Sơn chia sẻ với Vnexpress sau trận U23 Việt Nam thắng Qatar.

Sơn “Công chúa” không hề quá lời. Tình huống Quang Hải bình tĩnh khống chế bóng, làm động tác giả rồi cứa lòng vào góc xa khung thành Qatar gỡ hòa 2-2 cho thấy tâm lý cực tốt của cầu thủ nhỏ con này. Hay pha ăn mừng ngạo nghễ của Văn Thanh sau cú đá penalty quyết định thực sự ấn tượng. Bất cứ ai cũng sẽ bùng nổ trong khoảnh khắc đó, nhưng cầu thủ HAGL biết cách ghìm cảm xúc đó lại và thể hiện như thể cú đá đó chính xác là điều đương nhiên.

Xuyên suốt trong các thế hệ các cấp độ của đội tuyển Việt Nam, gần như chúng ta chưa bao giờ có được cảm giác vững tâm khi theo dõi. Nhưng với lứa cầu thủ U23 hiện tại, cảm giác âu lo, hay luôn mang suy nghĩ bất kỳ cú sút xa nào cũng có thể… bắn chim không còn hiện hữu. Bất chấp phải gặp các đối thủ to con, hơn cả về thể chất và kỹ thuật, các cầu thủ U23 Việt Nam luôn bình tĩnh cầm bóng, chơi đập nhả dù bị quây rát.

Từ cấp độ trẻ lên đội tuyển là một khoảng cách khá xa, nhưng cho dù kết quả của trận chung kết gặp U23 Uzbekistan vào thứ Bảy tới ra sao, NHM hoàn toàn có niềm tin về một thế hệ mới, và hy vọng sẽ là thế hệ “vàng 9999” như lời cựu danh thủ Hồng Sơn.