Trước ngày lên đường sang Việt Nam làm khách, ĐT Malaysia đã có trận giao hữu với ĐT Sri Lanka. Đó là trận đấu mà các học trò của HLV Tan Cheng Hoe đã chơi khá tốt để đánh bại đối thủ với tỷ số đậm đà tới 6-0. Đáng chú ý nhất trong chiến thắng ấy là màn trình diễn ấn tượng của cầu thủ tấn công Syafiq Ahmad với cú hat-trick đầu tiên cho ĐTQG.

Người hâm mộ bóng đá Malaysia không bất ngờ với sự tỏa sáng của Syafiq bởi lẽ anh luôn được xem là linh hồn trong lối chơi của “Những chú hổ”. Sở hữu nền tảng kỹ thuật, thể lực sung mãn, cùng tốc độ và nhãn quan chiến thuật khá tốt, Syafiq luôn biết cách tỏa sáng đúng thời điểm hoặc tạo dấu ấn riêng biệt.

Bóng đá là môn chơi tập thể nhưng lại không thể thiếu những cá nhân có thể gây đột biến. Syafiq là một cầu thủ như thế khi anh luôn làm tốt nhiệm vụ tổ chức các đợt lên bóng tấn công cho ĐT Malaysia. Là một tiền đạo nhưng vị trí ưa thích của Syafiq lại là tiền vệ tấn công. Đá lùi sau hàng tiền đạo, Syafiq thoải mái thể hiện hết những điểm mạnh của mình như qua người, chuyền bóng và dâng lên dứt điểm ngay khi có cơ hội.

Ở trận giao hữu mới đây nhất, các hậu vệ và cả tiền vệ của ĐT Sri Lanka đã bất lực trong việc vô hiệu hóa ngòi nổ này và để anh chọc thủng lưới tới 3 bàn, 1 trong hiệp đầu và 2 bàn còn lại ghi trước khi trận đấu kết thúc.

Dĩ nhiên Syafiq cũng sẽ là mối quan tâm của ĐT Việt Nam ở cuộc tái đấu hôm 10/10 tới đây. Ngăn chặn và hóa giải mũi tấn công xuất sắc này là điều không đơn giản, thế nhưng là câu chuyện trước đây bởi lúc này, HLV Park Hang Seo đang có trong tay quân bài xuất sắc ở khu vực trung tâm tuyến giữa là Nguyễn Tuấn Anh.

Người Malaysia có thể biết rõ Công Phượng, Xuân Trường, biết Quang Hải, Hùng Dũng nhưng Tuấn Anh thì lại là câu chuyện khác. Đó sẽ là lợi thế đầu tiên của chàng “Nhô” trong cuộc đối đầu tay đôi với Syafiq. Sự lạ lẫm và biến hóa trong cách chơi của tiền vệ Thái Bình này chính là điều mà HLV Park Hang-seo kỳ vọng.

Mọi so sánh chỉ là khập khiễng và bóng đá không có tính chất bắc cầu. Song, nếu đặt lên bàn cân, Syafiq sẽ khó bằng Chanathip Songkrasin, ngôi sao số 1 của bóng đá Thái Lan. Tuy vậy,đó là trận đấu mà Tuấn Anh khiến “Messi Thái” tắt điện bằng lối chơi thông minh, mạnh mẽ và không kém phần quyết liệt.

So với Chanathip, Syafiq trội hơn về thể hình, thể lực nhưng cách chơi của anh đơn giản hơn rất nhiều. Syafiq cần nhiều vệ tinh hoạt động xung quanh hơn và không tích cực đi bóng như Chanathip. Tuy nhiên phạm vi hoạt động của anh rất rộng, rất ưa thích xâm nhập vòng cấm đối phương để dứt điểm.

Đối đầu tay đôi, đó có thể không phải là vấn đề lớn với Tuấn Anh nhưng việc đòi hỏi phải di chuyển liên tục hoặc lùi quá sâu đôi khi lại không phải là ưu thế của tiền vệ này. Dẫu vậy, HLV Park Hang-seo có thể tin ở khả năng chọn vị trí, gây áp lực và cắt bóng chính xác của cầu thủ quê Thái Bình.

Chỉ cần Syafiq bị vô hiệu hóa, sức mạnh của ĐT Malaysia sẽ giảm rất nhiều và nhiệm vụ ấy hẳn phải trông chờ vào Tuấn Anh như anh đã làm được ở trận đấu với ĐT Thái Lan mới đây là "chăm sóc" tốt Chanathip. Khi trái bóng còn chưa lăn, tất cả chỉ là trên lý thuyết, thế nhưng sau những gì đã thể hiện, người hâm mộ bóng đá Việt Nam có quyền mơ một lần nữa sẽ thấy Tuấn Anh chiến thắng.