Buổi tập đầu tiên của U.23 Malaysia trên sân Thống Nhất diễn ra khá căng thẳng không chỉ trên sân mà còn vì những thông tin ngoài sân cỏ tại quê nhà.

U.23 Malaysia mang một đội hình "chắp vá" sang đá giao hữu với U.23 Việt Nam với 18 cầu thủ tốt nhất có thể. 5 cầu thủ trụ cột không được các CLB địa phương "nhả" cho HLV Frank Bernhardt. Có vẻ điều này càng làm cho khuôn mặt của chiến lược gia người Đức thêm rầu rĩ khi bước ra sân tập.

Nếu như trước đó 1 tiếng đồng hồ (17h00), thầy trò Hữu Thắng chỉ ra sân như một thói quen và tập cho giãn gân giãn cốt chứ hoàn toàn không luyện thêm chiến thuật. Tiếng cười chan chát khắp mặt sân tan ra sau 60 phút cả đội vui vẻ chơi "bóng ma" với nhau theo từng nhóm nhỏ.

Ngược lại, không khí trong buổi tập của U.23 Malaysia khá trầm lắng. HLV Frank Bernhardt theo dõi và phải hướng dẫn cho từng cầu thủ cần phải đá như thế nào trong từng tình huống. Cảm giác bóng của cầu thủ U.23 Malaysia cũng không được tốt, xen lẫn đó là những pha phối hợp biên khá đơn giản, có điều thể hình khá lý tưởng.

Theo chân đội tuyển U.23 Malaysia còn có 2 phóng viên của kênh Astro Arena nên HLV Frank Bernhardt cũng dành ít chia sẻ riêng khi được hỏi về quá trình chuẩn bị: "Chúng tôi không có sự chuẩn bị hoàn hảo nhất nhưng phải thích nghi với tình huống. Chúng tôi cũng không đọc báo chí, có những điều tích và tiêu cực nhưng không sao đây là trận đấu đầu tiên của chúng tôi".

Báo chí Malaysia đang có những chỉ trích nhắm về các CLB không chịu để cầu thủ lên tập trung theo lệnh của ông Frank. Đó là một điểm tích cực nhưng ngược lại, nếu kết quả không tốt, báo chí trong nước cũng có cớ để soi quá trình chuẩn bị SEA Games của thầy trò U.23 Malaysia.

Trao đổi ngắn với chuyên viên truyền thông của Liên đoàn bóng đá Malaysia, anh xác nhận đây là lứa U.22, không phải là đội hình mạnh nhất của U.23 Malaysia như HLV trưởng đã phát biểu trong buổi họp báo diễn ra vào sáng cùng ngày. Có thể thấy rằng ông Frank Bernhardt đang gặp những khó khăn ngay trong ngày đầu tiên chuẩn bị cho tham vọng vô địch môn bóng đá Nam trên sân nhà vào tháng 8/2017.