Năm 2018 là năm "cày ải" của Nguyễn Quang Hải. Số lần ra sân của anh tương đương với một cầu thủ ở Premier League và chẳng thua kém gì ngôi sao Eden Hazard của Chelsea.

Theo tiết lộ của thầy cũ Nguyễn Quang Hải là HLV Phạm Minh Đức, cầu thủ sinh năm 1997 "cũng cần phải có trách nhiệm với cộng đồng. Khi không có các giải đấu quốc tế, các bạn vẫn phải tham dự các giải trẻ cũng như các trận đấu từ thiện".

Đặt giả thiết, nếu ĐT Việt Nam không may dừng chân ở vòng bảng AFF Cup 2018, Quang Hải cũng đồng đội ở ĐTQG là Trần Đình Trọng và Đoàn Văn Hậu vẫn có thể trở về phục vụ đơn vị Hà Nội tham dự môn bóng đá nam tại Đại hội TDTT toàn quốc 2018 sẽ khai mạc ở Hà Nội vào ngày 25/11. Trong đó, môn bóng đá nam diễn ra từ 26/11-9/12.

Trong trường hợp ĐT Việt Nam vào đến chung kết, Quang Hải sẽ chắc chắn không tham dự Đại hội TDTT toàn quốc 2018. Lúc đó, số trận đấu của cầu thủ này tối đa được thi đấu thêm là 7. Trường hợp ĐT Việt Nam dừng bước ở vòng bảng hoặc bán kết và khả năng Quang Hải có thể dự Đại hội TDTT toàn quốc 2018, số trận đấu anh thi đấu thêm cũng rơi vào khoảng 4-7 trận.

Đó sẽ là một năm "cày ải" khủng khiếp của Quang Hải. Trước trận đấu với Malaysia ở lượt trận thứ 2 bảng A AFF Cup 2018, cầu thủ của Hà Nội FC đã thi đấu tới 45 trận trên mọi đấu trường (chỉ tính ở các giải đấu chính thức).

Anh có 24 trận ở V.League, 6 ở Cúp QG cho CLB, góp mặt 2 trận trong màu áo ĐTQG, 6 trận ở VCK U23 châu Á và 7 trận tại ASIAD. Tính sơ bộ, năm 2018, số trận thi đấu của Quang Hải có thể lên tới 50 trận.

Quang Hải có thể vượt mặt cả thủ môn Neil Etheridge trong năm 2018.

Một con số không thua kém gì các ngôi sao ở Premier League. Số lần ra sân trung bình trong một năm của một cầu thủ ở Ngoại hạng Anh ước chừng 40-50 trận trên mọi đấu trường. Ví dụ điển hình, thủ môn Neil Etheridge của Philippinese, đang khoác áo Cardiff City đang có số lần ra sân là 35 (31 ở Premier League và Championship, 2 FA Cup và 2 ĐTQG). Tổng số trận ra sân tối đa trong năm 2018 của Etheridge là 46.

Trong khi đó, ngôi sao Eden Hazard đã thi đấu 47 trận tính đến thời điểm hiện tại của năm 2018. Cụ thể, tiền vệ người Bỉ thi đấu ở 27 trận tại Premier League, League Cup (3), FA Cup (5), các Cúp châu Âu (4) trong màu áo Chelsea và 8 cho ĐTQG Bỉ. Tiền vệ 27 tuổi này vẫn có thể thi đấu thêm 14 trận nữa. 

Với các cầu thủ ở Ngoại hạng Anh, con số 50-60 trận/năm là điều không quá khó khăn song với một cầu thủ như Quang Hải, số trận thi đấu ngót nghét cả 50 trận/năm là con số khủng khiếp.