Trước giờ lên đường, HLV Miura đã tiết lộ lãnh đạo VFF không giao chỉ tiêu cho đội. Lý do là U.23 VN không phải là đối thủ mạnh so với các đội bóng trong bảng và phần còn lại của VCK. Dù vậy, vị HLV người Nhật tự tin: “Sau 1 tháng chuẩn bị, U.23 VN đã có nhiều tiến triển tích cực. Nếu so sánh lại các trận đấu tập huấn với JFL Selcection, Cezero Osaka, B.Bình Dương và gần nhất là trận đấu tập nội bộ hôm 29/12, tôi cảm thấy khá tốt, yên tâm và không có gì lo lắng. Lọt vào VCK U.23 châu Á là một thành công lớn đối với U.23 VN và bây giờ chúng ta cần phải đặt mục tiêu nào đó để phấn đấu. Đó là vòng tứ kết và các thành viên của đội sẽ theo đuổi mục tiêu của mình…”.

HLV Miura có niềm tin sẽ mang đến một điều bất ngờ ở VCK này. Ông thầy người Nhật đã bày tỏ khát vọng chiến thắng và muốn các cầu thủ có được tinh thần chiến đấu cao nhất. Hơn hết, U.23 VN muốn giành một món quà thật ý nghĩa cho NHM Việt Nam.

Nếu nhìn vào các đối thủ của U.23 VN tại VCK U.23 châu Á 2016 thì thật khó có cơ sở để tin tưởng thầy trò Miura có thể lọt vào vòng tứ kết, khi Australia, Jordan và UAE đều có một khoảnh cách với U.23 VN về trình độ, đẳng cấp. Tuy nhiên, có một điều đáng lưu ý, đó là việc đội bóng của HLV Miura thường mang đến những bất ngờ ở những trận đấu khó khăn, ít được tin tưởng do bị đánh giá thấp mà Asiad 17 với cơn địa chấn khi đá bại Iran và Kyrgyzstan để giành vé vào tứ kết khi ông thầy người Nhật vừa “chân ướt chân ráo” đến Việt Nam là một minh chứng.

Chính việc U.23 VN giành vé tham dự VCK U.23 châu Á cũng là một minh chứng. Thời điểm ấy, HLV Miura đứng trước “búa rìu” dư luận và gặp vô vàn khó khăn do các cầu thủ bị chấn thương. Thậm chí, U.23 VN phải mang 2 “thương binh” Tấn Tài và Phước Thọ sang Malaysia. Trước sức ép lớn cùng khó khăn bủa vây, HLV người Nhật đã cùng các học trò tạo ra bất ngờ để vượt qua vòng loại, trong sự ngỡ ngàng của tất cả.

U.23 VN dự VCK U.23 châu Á thiếu vắng nhiều trụ cột và VFF không giao mục tiêu. Thời điểm và hoàn cảnh này, bản thân HLV Miura cũng ở tình thế “dưới giá treo cổ”, khi chịu rất nhiều sức ép lẫn sự phản đối mà người thiếu ủng hộ nhất là PCT VFF ông Đoàn Nguyên Đức. HLV trưởng bị đem ra “mổ xẻ” trước thềm giải đấu lớn, đó là bất lợi nhưng cũng có thể là động lực để ông thầy này chứng tỏ mình.

Với thái độ bình thản, HLV Miura tự tin sẽ đưa U.23 VN có mặt ở tứ kết. Sự tự tin lẫn cá tính này là cũng có thể là một cơ sở để tin tưởng, với lời hứa của ông thầy người Nhật.