Tối 20/8, giới truyền thông Việt Nam đã đồng loạt đưa tin về một bảng danh sách gồm 26 cầu thủ được cho rằng sẽ lên tuyển nhằm chuẩn bị cho chuyến làm khách trên sân Thái Lan ở trận mở màn vòng loại World Cup 2022. Tâm điểm sự chú ý được dồn về phía HAGL khi đội bóng phố Núi đóng góp đến 5 cầu thủ, nhiều thứ hai và chỉ xếp sau Hà Nội (với 9 gương mặt). Năm cái tên của “lính” bầu Đức được HLV Park Hang-seo chọn lựa gồm: Nguyễn Phong Hồng Duy, Vũ Văn Thanh, Lương Xuân Trường, Nguyễn Tuấn Anh và Nguyễn Văn Toàn.

Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) vẫn chưa lên tiếng và dù chỉ là những thông tin rò rỉ, thế nhưng, không ít luồng ý kiến cho rằng, việc đội chủ sân Pleiku sở hữu nhiều cầu thủ lên tuyển ở đợt tập trung sắp đến là bất ngờ lớn. Bởi thành tích của HAGL trong thời gian gần đây đang “tụt dốc không phanh” khi xếp vị trí áp chót sau vòng 21 V.League 2019. Rất nhiều CĐV lo ngại đến phong độ không tốt của các cầu thủ phố Núi sẽ ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của thầy trò HLV Park Hang-seo.

Tuy nhiên, cựu tuyển thủ Lê Sỹ Mạnh lại gửi trọn niềm tin vào các cầu thủ HAGL sẽ tỏa sáng, dù bản danh sách vẫn chưa được công bố chính thức.

“Nếu tôi là HLV Park Hang-seo, tôi cũng sẽ gọi những cầu thủ HAGL đó lên tuyển. Họ là những cầu thủ tốt và đã khẳng định được bản thân trong những lần được ông Park trao cơ hội. Lứa cầu thủ của đội bóng này quá hay”, Sỹ Mạnh mở đầu cuộc trò chuyện.

“Còn việc HAGL đang rơi trên đà tự do và chơi không tốt không phải lỗi của cầu thủ. Thứ nhất, vì ngoại binh của HAGL quá dở. Thứ hai, HLV không có nhiều bài vở. Đừng lo lắng gì về các cầu thủ HAGL đang có phong độ không tốt sẽ ảnh hưởng ở trên tuyển”, Sỹ Mạnh phân tích.

“Tôi tin vào ông Park, một người có nhãn quan chiếu thuật rất xuất sắc và tôi nghĩ, ông ấy khi gọi ai lên tuyển đều có ý đồ hết rồi. Ông ấy là số một trong cách dùng người trong các đời HLV của đội tuyển Quốc gia. Ông Park chăm sóc cầu thủ như chăm con, biết cách làm tâm lý cực tốt. Đó là lý do vì sao cầu thủ HAGL được trọng dụng rất nhiều”, Sỹ Mạnh chia sẻ quan điểm.

Khi được hỏi về cầu thủ HAGL nào gây ấn tượng nhất, Sỹ Mạnh thẳng thắn trả lời ngay là Văn Toàn, bên cạnh còn giành lời khen cho Văn Thanh và Minh Vương.

“Ở HAGL, tôi từng có những buổi tiếp xúc, đi ăn với Văn Toàn, Văn Thanh hay Minh Vương. Chuyên môn của các em thì khỏi phải nói rồi. Tuyệt vời! Tôi ấn tượng với các cầu thủ bởi sự ngoan ngoãn và tính tình dễ thương. Chính tôi còn hâm mộ các em ấy nữa mà”, Sỹ Mạnh kết luận.