U23 Việt Nam thi đấu thành công ở VCK U23 châu Á 2018 không chỉ bắt nguồn từ công tác đào tạo trẻ được cải thiện mà còn nằm ở việc lứa cầu thủ ấy được cọ xát liên tục trong màu áo CLB.

>>> Cơ hội nào cho các ngôi sao U23 Việt Nam tại V.League 2018

>>> Đề xuất sử dụng cầu thủ U23 tại V.League: Người khen, kẻ lo

Quang Hải, Công Phượng thi đấu nhiều nhất

Việc một số CLB trọng dụng cầu thủ trẻ đã góp phần quan trọng giúp họ liên tục được cọ xát. Số phút thi đấu của 23 tuyển thủ chính thức phản ánh phần nào nguyên nhân thành công của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2018. Ba trường hợp đặc biệt là Xuân Trường thi đấu ở Hàn Quốc cho Gangwon FC, Tiến Dũng và Trọng Đại chơi cho Viettel FC ở HNQG 2017.

11 cầu thủ thi đấu trên 1000 phút, 12 người đá trên 15 trận ở V.League 2017. Tất cả những cái tên còn lại đều đến từ 3 CLB nổi tiếng về đào tạo trẻ, trọng dụng cầu thủ trẻ trong thời gian gần đây là HAGL, Hà Nội FC và SLNA. Đình Trọng đá cho Sài Gòn FC nhưng anh trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Hà Nội.

HAGL chỉ xếp thứ 10/14 ở V.League 2017 thế nhưng cả 5 cầu thủ của họ đều đá trên 1300 phút. U23 Việt Nam có 4 cầu thủ chơi trên 2000 phút ở V.League 2017 thì HAGL chiếm lấy 3 vị trí là Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh. Người còn lại là Quang Hải của Hà Nội FC.

Trong số 14 cầu thủ thường xuyên được HLV Park sử dụng ở VCK U23 châu Á 2018, 8 cái tên được ra sân thường xuyên trong màu áo CLB. Một yếu tố khác nằm ở sự tương đồng về lối chơi của HAGL và Hà Nội FC, hai nơi luôn đóng góp 7/11 cái tên trong đội hình xuất phát giúp U23 Việt Nam trở thành một tập thể hiểu nhau. Trong năm 2017, họ cũng thi đấu nhiều trận trong màu áo U22 Việt Nam. Trước đó, họ được trui rèn nhiều giải đấu quốc tế giúp hình thành nên bản lĩnh thi đấu, tâm lý đối mặt với các đối thủ mạnh.   

Chính vì vậy, công tác đào tạo trẻ, sự trọng dụng cầu thủ trẻ của các CLB cộng với việc định hướng lối chơi đúng đắn của HLV Park Hang Seo đã tạo nên một tập thể U23 Việt Nam khác biệt nhất từ trước đến nay.

Thống kê đáng chú ý của cầu thủ U23 Việt Nam tại các giải chuyên nghiệp năm 2017:

- Cầu thủ U23 thi đấu nhiều trận nhất: Công Phượng, Quang Hải (26 trận)

- Cầu thủ U23 có số phút thi đấu nhiều nhất: Công Phượng (2159 phút)

- Cầu thủ U23 thi đấu ít nhất: Ngọc Tuấn (0 phút)

- Cầu thủ U23 thi đấu ít nhất nhưng vẫn là trụ cột: thủ môn Tiến Dũng (514 phút), Xuân Trường (106 phút), Văn Hậu (389 phút).

- Tiến Dũng và Trọng Đại là hai cầu thủ duy nhất thi đấu ở hạng Nhất.

HLV Park Hang Seo tinh nhạy trong việc chọn đội hình chính

Trừ Ngọc Quang và Văn Toàn ít được sử dụng, 9 cái tên còn lại trong đội hình thường xuyên đá chính ở V.League 2017 đều đóng góp quan trọng cho U23 Việt Nam. Dựa vào việc cầu thủ thi đấu thường xuyên, HLV Park Hang Seo đủ tinh nhạy để nhìn ra những cá nhân nổi bật và chọn ra được những cầu thủ đá chính. Ông từng nhận định rằng có sự chênh lệch về trình độ giữa đội hình chính và đội hình dự bị của U23 Việt Nam. Trong đó, nhóm đá chính hầu hết là những cái tên xuất hiện thường xuyên trong đội hình các CLB mùa giải qua. 

Bên cạnh sự kế thừa từ đời HLV tiền nhiệm Nguyễn Hữu Thắng, HLV Park Hang Seo có những sự chọn lựa, bổ sung quan trọng để tăng sức mạnh cho U23 Việt Nam. Trong đó, Đình Trọng, Xuân Mạnh, Văn Đức, Thành Chung là những quyết định đúng đắn của ông thầy người Hàn Quốc. Ở CLB, trừ Thành Chung, 3 cái tên còn lại đều là cầu thủ quan trọng của Sài Gòn FC và SLNA.