Những trận cầu của lứa Công Phượng với các đội trẻ Australia luôn mang đến cho người hâm mộ bóng đá Việt Nam niềm cảm hứng, nhiều kỷ niệm đẹp trong quá khứ. Ở đó, các CĐV được trải qua cảm giác hạnh phúc khi biết được mùi vị chiến thắng trước đội bóng mạnh. Tất cả đã hy vọng vào một tương lai tươi sáng của bóng đá Việt Nam, không còn là những trận cầu sợ sệt khi phải chạm mặt đối thủ.

Nhưng 5 năm, kể từ ngày Phượng “Núi” thực hiện pha solo qua “rừng” cầu thủ Australia để tạo nên tuyệt phẩm ở một giải đấu trẻ khu vực, tên của tiền đạo xứ Nghệ vẫn được nhắc đến không chỉ trong phòng họp báo giải U18 Đông Nam Á 2019 mà còn trên các diễn đàn mạng. Sau thất bại 1-4 trước Australia vào tối 9/8, HLV Hoàng Anh Tuấn bất ngờ nhận được câu hỏi về việc so sánh U18 hiện tại với lứa Công Phượng.

Ông Tuấn đã “đá ngược” câu hỏi lại rằng: “Nếu bạn hỏi câu như vậy thì bạn nên so sánh giữa đội Australia hiện tại với quá khứ. Tôi không biết đội Australia quá khứ thế nào nữa. Rất khó so sánh khi chúng ta chỉ nhìn vào đối thủ”.

Nhưng nhà cầm quân gốc Khánh Hòa đã quên rằng cũng với những gương mặt đó, lứa Công Phượng lại thua đối thủ 0-2 ở giải U23 châu Á 2016. Vậy tại sao lứa Công Phượng thắng được U18 Australia, còn lứa hiện tại thua đậm trên sân nhà?

Thật khập khiễng để so sánh thế hệ của hai lứa cầu thủ song thế hệ U18 hiện tại đang phải chịu những sức ép từ những chiến thắng vang dội của lứa Công Phượng, hay gần nhất là lứa U16 của Hữu Thắng, Khắc Khiêm trước Australia tại đấu trường khu vực và châu Á.

Trận thua 1-4 của U18 Việt Nam tại giải U18 Đông Nam Á 2019 đưa người hâm mộ bóng đá Việt Nam trở về mặt đất. Các CĐV phải chấp nhận với thực tế như câu nói bất hủ của Sir Alex rằng: “Phong độ là nhất thời, đẳng cấp mới là mãi mãi”.

Lợi thế được chơi trên sân nhà không thể giúp học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn giành kết quả tốt trước đối thủ. Thậm chí, bóng lăn được 45 phút, các tuyển thủ U18 đã nhận đến 3 bàn thua. Đến khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, toàn đội phải nhận trận thua đậm 1-4 và bị đặt vào thế khó ở vòng bảng.

Mất đi sự tập trung ở đầu lẫn cuối trận, thể lực không đảm bảo và không biết tận dụng các cơ hội có được. Điểm yếu đó được chính HLV Hoàng Anh Tuấn thừa nhận. Nhìn vào lối chơi rời rạc, thiếu sự gắn kết, cầu thủ thiếu sự bản lĩnh, người hâm mộ bỗng nhớ về Công Phượng, người có thể thay đổi cục diện và mang đến những cảm xúc vỡ òa cho khán giả.

Trên các diễn đàn mạng, người hâm mộ ước có Phượng “Núi” trên sân nhằm cải thiện tình hình. Các CĐV không ngừng nhắc tên Công Phượng, khơi gợi lại những chiến thắng ở vòng loại giải U19 châu Á 2014 và giải U19 Đông Nam Á 2014 trước Australia. Nhưng tất cả chỉ còn là những kỷ niệm đẹp của một thời vang bóng.