Dù đã rất nỗ lực để thương lượng với Heerenveen song U23 Việt Nam vẫn không thể có được Đoàn Văn Hậu tại VCK U23 Châu Á 2020 tới. Giải đấu này không thuộc hệ thống của FIFA nên đại diện Hà Lan được phép không nhả người.
Đáng lẽ U22 Việt Nam đã không thể có được sự phục vụ của Văn Hậu ngay từ SEA Games 30 vừa qua với lý do tương tự. Bản thân Heerenveen cũng không hề mong muốn để hậu vệ sinh năm 1999 về thi đấu cho U22 Việt Nam. Tuy nhiên, do điều khoản hợp đồng với Hà Nội FC, đội chủ sân Abe Lenstra Station chẳng thể làm khác.
Sau những thành công liên tiếp trong thời gian qua của các cấp độ đội tuyển, bóng đá Việt Nam dần khẳng định được ít nhiều vị thế. Điều này đồng nghĩa với việc các cầu thủ Việt Nam nhận được nhiều hơn sự quan tâm của các đội bóng nước ngoài và có không ít cơ hội xuất ngoại. Có không ít tuyển thủ ĐT Việt Nam quyết định tìm kiếm cơ hội mới trong sự nghiệp nơi đất khách quê người.
Chắc chắn, việc được thi đấu và tập luyện ở những nền bóng đá tiên tiến sẽ giúp các cầu thủ có được những bước tiến lớn trong sự nghiệp. Song, hạn chế nằm ở chỗ không phải lúc nào những tuyển thủ của ĐT Việt Nam cũng được trở về thi đấu cho đội tuyển.
Theo quy định, các CLB buộc phải nhả người trong các đợt tập trung ĐTQG theo đúng lịch của FIFA Day hoặc ở các giải đấu thuộc hệ thống FIFA. Ở những giải đấu vốn rất quan trọng với bóng đá Việt Nam trong thời gian qua như AFF Cup, SEA Games hay VCKU23 Châu Á..., các tuyển thủ đó đứng trước nguy cơ không nhỏ về việc không được thi đấu cho ĐT Việt Nam nếu không được CLB cho phép.
Rõ ràng, không CĐV nào mong muốn việc các cấp độ ĐT Việt Nam thiếu vắng những trụ cột ở những giải đấu quan trọng khiến cho mục tiêu đã đề ra bị ảnh hưởng. Bóng đá chuyên nghiệp là vậy. Khi càng có nhiều cầu thủ xuất ngoại, có lẽ việc các cấp độ đội tuyển thiệt quân ở những giải đấu lớn có lẽ sẽ còn tiếp diễn thường xuyên trong thời gian tới.
Bóng đá Việt Nam dần làm quen với câu chuyện này. Tuy nhiên, đây lại là tín hiệu tích cực bởi theo xu thế hiện đại, sự phát triển của một nền bóng đá lấy thước đo chính là đội tuyển quốc gia. Đoàn Văn Hậu rất quan trọng với lứa U23 nhưng phía trước với anh là cơ hội để trau dồi tại châu Âu, điều mà rất nhiều cầu thủ ở Đông Nam Á mong ước. Đó sẽ là bệ phóng để giấc mơ World Cup gần hơn với bóng đá Việt Nam.