Ở thời kì Hy Lạp cổ đại, người chiến thắng của các sự kiện Olympic không nhận được bất kì chiến lợi phẩm nào ngoài chiếc vòng nguyệt quế. Nhiều năm sau đó, phần thưởng của người chiến thắng đã được thay đổi thành một cái bình bằng gốm sứ chứa dầu Ô liu. Ở các sự kiện thể thao địa phương, người chiến thắng thường được nhận những chiến lợi phẩm khác như một bình gốm sứ 3 chân, một cái khiên bằng đồng hoặc một chiếc cốc làm từ bạc.

Đến năm cuối những năm 1600, việc tặng những chiếc cúp ở các kì đại hội thể thao mới dần được phổ biến tại Châu Mỹ và sau đó, lan rộng ra toàn thế giới.

Như vậy, có thể thấy rằng chiếc cúp vô địch là phần thưởng của người chiến thắng trong các sự kiện thể thao diễn ra có định kì. Bản chất của đại hội thể thao mỗi kì là tìm ra nhà vô địch mới, không phải là thời điểm để người thắng cuộc kì trước bảo vệ danh hiệu vô địch trước những ứng cử viên mới.

Cúp vô địch Boxing vẫn là một phần thưởng phổ biến trong các sự kiện định kì.

Đây cũng chính là sự khác biệt lớn nhất của cúp và đai vô địch quyền Anh nhà nghề. Mỗi hạng cân của mỗi liên đoàn thường chỉ có 1 nhà vô địch (riêng WBA là 2), chiếc đai là biểu tượng mà nhà vô địch phải bảo vệ trước những tay đấm khác hoặc khi nhà vô địch trả lại đai, chiếc đai trở thành mục tiêu của 2 ứng cử viên hàng đầu.

Như vậy có thể kết luận, với quyền Anh hiện đại, chiếc cúp cũng là một phần thưởng đại diện cho sự vinh quang chứ không còn là biểu tượng của kẻ thua cuộc như ngày xưa, điều này có thể thấy rõ nhất qua việc giải đấu World Boxing Super Series sử dụng chiếc cúp mang tên "Muhammad Ali trophy" làm phần thưởng cho Naoya Inoue, một trong những tay đấm giỏi nhất thế giới.

Naoya Inoue, nhà vô địch hạng cân Bantamweight và chiếc cúp "Muhammad Ali".