Theo cuốn sách Boxing Most Wanted, xuất bản vào năm 2004, chiếc đai Boxing đầu tiên trên thế giới xuất hiện vào năm 1810, vua Georges đời thứ 3 của nước Anh đã trao chiếc đai làm phần thưởng cho tay đấm Tom Cribb sau khi anh đánh bại Tom Molineaux.

Trận tranh đai đầu tiên của lịch sử, Tom Molineaux (trái) và Tom Cribb (phải).

Tuy nhiên vì sao vua Georges lại chọn chiếc đai làm phần thưởng nhưng không phải những vật tượng trưng khác? Trên báo ESPNMAG, ông Nigel Collins, cựu tổng biên tập của tờ báo Boxing uy tín “The Ring” đã chia sẻ.

“Những chiếc đai tồn tại từ thời Boxing chưa có găng. Boxing được phổ biến dần vào những năm 1800s và các tay đấm thường có những nhà tài trợ giàu có. Những võ sĩ thường mặc trang phục có màu và họa tiết tượng trưng cho nhà tài trợ, ngoài ra họ cũng cột một dải băng có màu và họa tiết của nhà tài trợ lên góc đài của họ hoặc thỉnh thoảng họ cột dải băng đó ngang hông. Có thể - và đây chỉ là giả thuyết - người thắng cuộc sẽ lấy dải băng của người thua cuộc và mang trên hông như một chiếc đai vậy”.

Các tay đấm ngày xưa thường mang trên hông những dải băng tượng trưng cho nhà tài trợ và việc tước đi những dải băng này làm chiến lợi phẩm đã tạo ra truyền thống tặng đai cho nhà vô địch.

Còn về vấn đề vì sao Boxing thường không sử dụng cúp vô địch, cũng đã có một giả thuyết lí giải điều này.

Trong sử thi Iliad của đại thi hào Homer, ông đã ghi.

“Achilles sau đó đã đưa ra phần thưởng cho trận Boxing máu lửa. Giành cho người chiến thắng, ông đưa dẫn ra 1 con la to khỏe. Còn kẻ thua cuộc nhận được 1 chiếc cốc 2 quai.”

Trong lịch sử Hy Lạp cổ đại, con la là một con vật rất có giá trị vì khả năng thồ hạng tốt. Thậm chí đua xe kéo bởi con la cũng đã trở thành một môn thể thao trong Olympics cổ đại. Dù với các môn thể thao khác, chiếc cúp có giá trị rất lớn, nhưng với bộ môn Boxing của người Hy Lạp cổ, chiếc cúp theo truyền thống đã trở thành phần thưởng an ủi người thua cuộc.

Còn tiếp