Muhammad Ali, tên thật là Cassius Clay, được đánh giá là võ sĩ hạng nặng vĩ đại nhất mọi thời đại sau khi kết thúc sự nghiệp với những chiến thắng oanh liệt trước Floyd Patterson, Joe Frazier, George Foreman, Sony Liston,...

Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang, sức khỏe của Muhammad Ali đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi di chứng từ những trận Boxing. Ông bị chẩn đoán mắc phải bệnh Parkinson vào năm 1984, tức 3 năm sau khi giải nghệ. Điều đáng nói ở đây là, những triệu chứng Parkinson đầu tiên của Ali đã xuất hiện từ những năm 1970 như tật nói lè nhè không dứt. Người hâm mộ đã bắt đầu lo lắng cho sức khỏe của Muhammad Ali kể từ khi ấy.

Muhammad Ali đã gặp những triệu chứng Parkinson từ những năm 1970

Ông Rahaman, em trai của Ali cho biết, lý do khiến Muhammad Ali luôn ngần ngại việc giải nghệ là vì ông không hề muốn rời xa người hâm mộ.

Trong quyển tự truyện của Muhammad Ali, huyền thoại đã tự nhận thức được những di chứng của Boxing kể từ năm 1976, sau trận đấu trước Ken Norton. Một nhiếp ảnh gia, bạn thân của Ali cũng đã phải lên tiếng: "Ali này, với tư cách một người bạn, tôi không nghĩ là cậu nên tiếp tục thi đấu. Cậu đang tự hành hạ bản thân đấy. Sao phải cứ sống thế này mãi vậy?"

"Anh biết đấy, tôi là vận động viên nổi tiếng nhất thế giới. Trận đấu, võ đài là sân khấu của tôi. Nếu tôi rời xa võ đài, sẽ chẳng còn ai biết tôi là ai, sẽ chẳng còn ai nhớ đến tôi nữa."

"Kể cả như vậy, cậu cũng chẳng thể đấu mãi được đâu!"

"Ừ thì, tôi không thể lo lắng về điều đó trong lúc này được. Tôi chỉ cần tiếp tục thi đấu và đứng trên đỉnh của công chúng thôi."

Nói thêm về Ali, Rahaman cho biết, Muhammad Ali vốn không phải một người năng nổ, hoạt bát như những gì ông thể hiện trước công chúng. Trái lại ông còn là một người khá trầm lặng.

Muhammad Ali là một con người hoàn toàn khác khi đứng trước khán giả

"Có những người nổi tiếng như Cindy Lauper hay Hulk Hogan, nhưng cũng có những người trầm lặng như Muhammad."

"Anh ấy không bất khả xâm phạm như cái cách mà anh thể hiện trên màn ảnh. Tôi rất đau lòng mỗi khi thấy Ali phải diễn như thế. Dù sao thì, mỗi khi Ali xuất hiện, anh ấy luôn nhận được tràng vỗ tay lớn nhất. Tôi từng có cảm giác rằng, cái hình tượng mạnh mẽ đó của Ali chỉ là giả tạo."