Trong năm 2012, võ sĩ người Costa Rica, Alejandro ‘Timon’ Martinez đã qua đời sau ba năm hôn mê sâu, dư chấn của một trận đấu 10 hiệp. Sau đó, võ sĩ hạng cân super bantamweight người Mexico, Francisco Leal, cũng đã qua đời sau chấn thương sọ não trong màn thua KO cay đắng. Thời điểm qua đời là sau trận đấu oan nghiệt 3 ngày.  

Cả hai đều là bạn của Andy Ruiz Jr.

Võ sĩ 29 tuổi người Califonia luôn thừa nhận mình là dân Mexico chính gốc, Andy Ruiz Jr có những chia sẻ trước trận đấu với đương kim vô địch hạng nặng Anthony Joshua 22-0 (21) tại New York Madison Square Garden vào tối thứ Bảy.

“Tôi sẵn sàng đánh đổi tất cả, kể cả việc chết trên võ đài. Với tất cả những chiến binh, chiến đấu là cả sự sống với họ.” Ruiz Jr chia sẻ.

Andy Ruiz Jr vẫn sẵn sàng chết trên võ đài dù trải qua 2 cái chết đau thương của đồng đội

“Cả hai người bạn của tôi đều mất do những tai nạn trên sàn đấu, nó thực sự làm tôi sợ hãi, nhưng tôi lại nghĩ rằng, tôi sinh ra là dành cho quyền Anh. Tôi lớn lên cùng họ, tôi cảm thấy những thứ xảy ra với họ cũng  có thể xảy ra với tôi. Nhưng tôi đã quyết tâm làm điều này

“Tôi thực sự nghĩ rằng quyền Anh đã cứu mạng tôi. Nếu như không có nó, bây giờ, có lẽ tôi chỉ là một công nhân xây dựng hay thậm chỉ là một tên tội phạm buôn ma túy do sự ảnh hưởng từ những kẻ xung quanh tôi.”

Ruiz Jr dành phần lớn thời gian của cuộc đời mình cho võ đài.  Anh được đưa đến phòng tập khi chỉ vừa sáu tuổi và trận đánh đầu tiên diễn ra khi anh chỉ vừa lên bảy. Với thể trạng phát triển lớn hơn so với tuổi, anh phải đối đầu với đối thủ hơn mình tận 5 tuổi. 

“Trận đấu nghiệp dư đầu đời của tôi là khi lên bảy và tôi đã thua.” Ruiz Jr nói.

Thể hình mũm mĩm của Ruiz khiến anh luôn phải đấu với các đối thủ lớn tuổi hơn thuở niên thiếu

“Bởi vì tôi khá mũm mĩm, tôi luôn được xếp để đấu với những đứa trẻ lớn hơn vì đã không có ai bảy tuổi mà to xác như tôi. Vì vậy đối thủ của tôi khi ấy là một anh chàng 12 tuổi. Tôi thậm chị còn đối đầu với những anh chàng trưởng thành khi tôi lên 10.

“Nhưng nhờ đó mà tôi có rất nhiều kinh nghiệm và biết cách tung ra những cú đấm. Chính điều đó đã giúp tôi có mặt ở đây.”

Ruiz Jr sẽ  bỏ túi khoảng 3 triệu đô la trong lần đối đầu với Joshua,  trận chiến mà anh được thông báo trước đó sáu tuần khi đối thủ Jarrell Miller dương tính với ba loại chất cấm.
Anh thừa nhận rằng mình không hề quan tâm tới số tiền thưởng.

“Tôi ở đây để tạo nên lịch sử”, Ruiz Jr tuyên bố. “Tôi ở đây để viết tên mình vào huyền thoại”