Từ ngày danh sách 12 cái tên chính thức của đội tuyển Mỹ dự FIBA World Cup 2023 được công bố, không nhiều người hâm mộ tin rằng tập thể này sẽ làm nên chuyện.

Vào rạng sáng nay khi chạm trán tuyển Đức ở trận giao hữu cuối cùng trước thềm FIBA World Cup, tuyển Mỹ một lần nữa bị thử thách. Họ có lúc bị dẫn trước 16 điểm bởi tập thể kỷ luật, tài năng với nhiều cầu thủ NBA trong đội hình.

Mặc dù vậy, sức mạnh tập thể và một vài cá nhân tỏa sáng đã giúp tuyển Mỹ hoàn tất màn lội ngược dòng ngoạn mục, bao gồm cú run 18-0 giúp đội bóng xứ cờ hoa thắng chung cuộc với tỷ số 99-91.

NGÔI SAO SỐ 1 TUYỂN MỸ CHÍNH THỨC LỘ DIỆN

Ban đầu thật khó để tìm ra một chú “sói đầu đàn" của đội tuyển Mỹ trước thềm FIBA World Cup 2023, nhất là giữa nhiều ngôi sao trẻ đầy tài năng đến từ các đội bóng tại NBA.

Nhưng qua loạt trận giao hữu và đặc biệt là chiến thắng ngược dòng trước tuyển Đức hôm nay, chú sói ấy đã xuất hiện. Trùng hợp thay đây cũng là thành viên của “bầy sói" Minnesota Timberwolves - Anthony Edwards.

Hậu vệ mới chỉ 21 tuổi này vừa ghi đến 34 điểm cả trận, trong đó có 12 điểm riêng ở hiệp đấu cuối cùng. Nỗ lực ngược dòng của đội tuyển Mỹ được khởi xướng bằng chính loạt điểm của Edwards. Hai quả 3 điểm thành công liên tiếp của anh giúp tuyển Mỹ quân bình tỷ số 86-86.

Sau đó “Ant Man" tiếp tục lên tiếng với 2 quả ném phạt và tình huống dứt điểm trung bình “clutch" khi trận đấu còn chưa đầy 1 phút, ấn định chiến thắng cho đội bóng xứ cờ hoa.

“Không có gì phải bàn cãi, cậu ta (Anthony Edwards - PV) chính là ngôi sao số 1 của chúng tôi", HLV trưởng Steve Kerr chia sẻ. “Chúng tôi biết khả năng của Ant và cậu ấy cũng tự tin vào bản thân, nhưng giờ đây cả thế giới và người hâm mộ đã biết điều đó".

Trong loạt trận giao hữu nơi tuyển Mỹ đã bất bại cả 5 trận, Anthony Edwards hiện là người ghi nhiều điểm nhất với trung bình 19.2 điểm/trận. 

Trước đội tuyển Đức với nhiều đối trọng là trụ cột ở các đội bóng NBA, “Ant" có 11-21 FG (8-8 FT) với 4 quả 3 điểm thành công. Ngoài ra anh còn có thêm 6 rebounds và một cú úp rổ posterize cực kỳ đẹp mắt trên đầu cựu trung phong Boston Celtics Daniel Theis.

Tuyển Mỹ ngoài sự toả sáng của Anthony Edwards còn có trận đấu hay của Tyrese Haliburton và Austin Reaves (mỗi người 16 điểm), hai nhân tố ghi điểm quan trọng xuyên suốt trận đấu này.

Bên kia chiến tuyến, đội tuyển đức được dẫn đầu bởi nhạc trưởng Dennis Schroder với 16 điểm và 10 kiến tạo. Bigman Franz Wagner có 17 điểm cùng 10 rebounds. 

Hai PF/C khác của Đức là Daniel Theis (12 điểm, 13 rebounds) và cựu trung phong Los Angeles Lakers Moritz Wagner (14 điểm) đều có trận đấu tương đối hiệu quả trước đội tuyển Mỹ.

Kết thúc loạt trận giao hữu, đội tuyển bóng rổ Mỹ sẽ hướng đến Manila, Philippines để bước vào loạt trận chính thức của VCK FIBA World Cup 2023.

Mục tiêu của thầy trò HLV Steve Kerr không gì khác ngoài ngôi vô địch thứ sáu trong lịch sử đội tuyển, đồng thời phục hận cho VCK đáng quên năm 2019 khi tuyển Mỹ chỉ đoạt hạng 7 chung cuộc.

“Tuy không có nhiều thời gian chuẩn bị, tôi tin rằng tập thể này vẫn còn khoảng không phát triển rất lớn", HLV Steve Kerr chia sẻ trước khi lên đường đến Philippines.

“Chúng tôi tự tin vào bản thân, tin tưởng lẫn nhau và sẵn sàng chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo. Tôi tin rằng với tài năng, tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm của các cầu thủ, chúng tôi sẽ có thể làm nên chuyện".