Rui Hachimura đã ghi được 35 điểm trong chiến thắng 99 - 89 của Nhật Bản trước New Zealand trong trận đấu giao hữu trước thềm FIBA World Cup tại sân Port Chiba.

Hachimura là cầu thủ người Nhật Bản đầu tiên được pick ngay từ vòng 1 của NBA Draft, khi anh được chọn bởi Washington Wizards thông qua lượt pick thứ 9. Cựu ngôi sao của Đại học Gonzaga đã chơi tại NBA Summer League trong màu áo Wizards, nhưng giờ đây cậu trai này sẽ nhận nhiệm vụ quốc gia khi phải dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản tham dự World Cup và gần hơn là các trận đấu giao hữu trước thềm giải đấu.

"Chúng tôi đã có một khởi đầu tốt và từ đó...tôi muốn dẫn dắt đội bóng này." Hachimura nói sau trận đấu. "Tôi rất vui khi được trở lại Nhật Bản sau một thời gian và chơi những trận giao hữu này."

Cầu thủ 21 tuổi đến từ tỉnh Toyama đã ghi được 22 điểm trong nửa đầu trận đấu và gây ấn tượng mạnh với huấn luyện viên trưởng của Detroit Pistons, ông Dwane Casey.

"Tôi nghĩ cậu ấy sẽ là một cầu thủ chơi tuyệt hay, NBA là một giải đấu cần yếu tố thể chất, một giải đấu khó khăn. Cậu ấy có một thể hình tuyệt vời để chơi NBA" Casey chia sẻ. "Tôi thấy Rui đang phát triển và đang dần định hướng lối chơi qua hướng 3 điểm. Bởi vì đó là cách mà các cầu thủ NBA chơi. Rui là một đứa trẻ tuyệt vời cùng với đạo đức nghề nghiệp tuyệt vời."

Trong trận giao hữu này, Tai Webster của New Zealand cũng đã ghi được 18 điểm. Trong khi đó, Nhật Bản đã thi đấu mà không có sự góp mặt của tiền phong Yuta Watanabe (hiện đang thi đấu trong màu áo Memphis Grizzlies) vì lí do chấn thương mắt cá chân.

Rui Hachimuara sẽ cùng đội nhà chạm trán Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 1/9 tại Thượng Hải và sau đó là Cộng Hoà Séc và Mỹ. Với giàn cầu thủ chất lượng năm nay, Nhật Bản đang tràn trề hy vọng lọt vào vòng 2.