Nói về nữ trung phong lừng danh của bóng rổ Yên Bái một thời Nguyễn Thị Ngọc Hà, chắc hẳn người hâm mộ không còn xa lạ với chị, người đạt được mọi vinh quang nhưng đằng sau đó là sự hy sinh, những nỗi niềm mà không phải ai cũng thấu hiểu.

Nhìn lại hành trình lịch sử của bóng rổ Việt Nam, chắc hẳn không ai có thể quên thời kỳ vàng son của các cô gái Yên Bái khi họ có cho mình một thời gian dài thống trị mọi giải đấu.

Trong 8 năm từ 2001-08, nữ Yên Bái giành 7 chức vô địch Quốc Gia, 2 chức vô địch Đại hội Thể dục thể thao Toàn quốc. Để có được thành tích đặc biệt xuất sắc như vậy, Yên Bái thực sự may mắn khi sở hữu lứa cầu thủ vàng, trong đó không thể không nhắc tới nữ trung phong Nguyễn Thị Ngọc Hà.

Bắt đầu chơi thể thao từ năm 14 tuổi với xuất phát điểm là một vận động viên điền kinh, Nguyễn Thị Ngọc Hà sau đó được các HLV nhìn thấy tố chất đặc biệt và đưa về chơi bóng rổ.

Đúng ngày 1/1/1998, Ngọc Hà khi đó 15 tuổi chính thức bắt đầu sự nghiệp bóng rổ lẫy lừng của mình. 21 năm chơi bóng và gặt hái đủ các vinh quang từ tập thể đến cá nhân, cho tới bây giờ ở tuổi 35 với cương vị HLV đội tuyển nữ Hà Nội, chị vẫn ra sân thi đấu.

Trở lại quá khứ, với tài năng và nỗ lực không ngừng nghỉ, chỉ 1 năm sau khi học chơi bóng rổ, Hà khi đó mới 16 tuổi được gọi vào đội tuyển trẻ Việt Nam. Đó cũng là thời điểm Yên Bái bắt đầu gặt hái vô số vinh quang với lứa cầu thủ tài năng của mình, trong đó có sự đóng góp rất lớn của Nguyễn Thị Ngọc Hà.

Những chức vô địch liên tiếp của Ngọc Hà và các đồng đội khiến giới bóng rổ cả nước phải ngỡ ngàng. Trong buổi họp liên đoàn, lãnh đạo thành phố Hồ Chí Minh cũng phải thốt lên vì sao một tỉnh lẻ như Yên Bái lại có thành tích tuyệt vời đến vậy?

Bóng rổ nữ Yên Bái đi đến đâu là giành Vàng tới đó, không đội bóng nào có thể ngăn cản sức mạnh của nữ trung phong nhanh nhẹn, đầy sức mạnh Nguyễn Thị Ngọc Hà cùng các đồng đội.

Ở tuổi 17, cô gái trẻ của Yên Bái đã vinh dự khoác áo đội tuyển quốc gia tham dự SEA Games 2001, thành công cứ liên tiếp đến với Nguyễn Thị Ngọc Hà. Nhưng cũng vì quá mải mê với trái bóng cam mà chị quên đi việc tìm kiếm hạnh phúc riêng.

Trong lứa 5 nữ cầu thủ lừng danh của bóng rổ Yên Bái, chỉ mình Ngọc Hà vẫn lẻ bóng. Với một người phụ nữ ở độ tuổi 35 dù mạnh mẽ đến mấy cũng không tránh khỏi những phút buồn lòng.

"Hình như mình yêu bóng rổ hơn yêu đàn ông. Cũng có rất nhiều người bày tỏ tình cảm và họ đề nghị chuyện cưới xin nhưng mình còn muốn chơi bóng rổ, cứ cố thi đấu nốt lần này lần khác rồi lỡ đi mất," nữ trung phong lừng danh của bóng rổ Yên Bái tươi cười.

Dù đã giữ chức HLV đội tuyển nữ Yên Bái và bây giờ là Hà Nội nhưng đam mê trái bóng cam khiến chị vẫn xỏ giày ra sân thi đấu cùng các học trò. Nữ trung phong sinh năm 1984 cứ cố gắng ngày này qua ngày khác cống hiến, để rồi tới bây giờ ở tuổi 35 chị vẫn là trụ cột không thể thiếu của đội bóng Thủ đô.

"Có những lúc chấn thương, đồng đội phải cõng ra ngoài sân nhưng vẫn xịt giảm đau để thi đấu tiếp. Đam mê nó ngấm vào máu rồi nên mình cũng không suy nghĩ gì nhiều," Nguyễn Thị Ngọc Hà giải thích.

Cũng vì đam mê, nữ trung phong 35 tuổi quyết từ bỏ công việc biên chế ổn định tại Yên Bái để nhận lời mời về Hà Nội giữ chức HLV kiêm đội trưởng đội tuyển nữ Thủ đô. Chị và các đồng đội đều đặt rất nhiều quyết tâm vào kỳ Đại hội cuối tháng 11 này.

"Trong sự nghiệp 21 năm thi đấu của mình, chỉ có khóc khi giành chiến thắng chứ chưa bao giờ mình phải rơi giọt nước mắt thất bại. Nhưng giải Vô địch Quốc gia năm ngoái (2017), mình và rất nhiều cầu thủ đã khóc. Đội đã nỗ lực rất nhiều nhưng không thể có được kết quả như ý," HLV kiêm đội trưởng đội tuyển nữ Hà Nội nhớ lại.

"Mình vẫn nói đùa với các em trong đội là nếu giành Vàng Đại hội năm nay khéo chị đi lấy chồng. Thật sự thì mình rất yêu trẻ con và khát khao được một lần làm mẹ,"

Theo thể thao chuyên nghiệp tại Việt Nam là một chặng đường đầy chông gai. Đối với những người phụ nữ, khó khăn ấy còn nhân lên gấp bội khi họ phải chấp nhận đánh đổi rất nhiều thứ.

Nhiều người ngưỡng mộ một sự nghiệp lẫy lừng của Nguyễn Thị Ngọc Hà nhưng không phải ai cũng biết đằng sau ánh hào quang đó là những tâm sự luôn được giấu kín.

Nhân ngày 20/10, hy vọng cuộc sống của các nữ vận động viên bóng rổ nói riêng và các môn thể thao khác nói chung ngày càng được các cấp lãnh đạo quan tâm nhiều hơn. Điều đó giúp họ có thể yên tâm cống hiến tài năng của mình cho thể thao và vẫn có một cuộc sống trọn vẹn, đủ đầy!