Liên đoàn bóng rổ Bờ Biển Ngà đã công bố đội hình sơ bộ gồm 19 cái tên cho FIBA World Cup 2019 và cầu thủ kỳ cựu Souleyman Diabate cho biết anh đang  vô cùng háo hức để được chơi những trận bóng đỉnh cao tại Trung Quốc. 

Bờ Biển Ngà sẽ mở một kỳ huấn luyện tập trung cho các cầu thủ có tên trong danh sách sơ bộ từ ngày 11/7. Với cốt lõi đội hình là những cái tên đã cùng Bờ Biển Ngà vượt qua vòng loại khu vực Châu Phi để tới được FIBA World Cup tại Trung Quốc sau 1 mùa giải vắng bóng. 

Ngoài 13 cầu thủ nổi bật đã thi đấu cùng đoàn quân "voi rừng" suốt vòng loại Châu Phi, huấn luyện viên trưởng Paolo Povia đã mang tới đội tuyển quốc gia Bờ Biển Ngà những gương mặt triển vọng mới bao gồm Nisre Zouzoua và Deon Thompson - hai cái tên sừng sỏ của Đại học Nevada.

"Đó là tập hợp những cầu thủ hay nhất của Bờ Biển Ngà ở thời điểm hiện tại. Tôi thực sự rất vui mừng được gặp lại đội và bắt đầu tập luyện." Diabate chia sẻ.

Liên đoàn bóng rổ Bờ Biển Ngà sẽ tổ chức một trại huấn luyện ở Orlando, Florida và sẽ có một vài trận giao hữu với Tây Ban Nha, Ý và Philippines để thử nghiệm đội hình trước khi đưa ra 12 cái tên cuối cùng. 

"Đó là một kế hoạch được chuẩn bị khá hoàn hảo, chúng tôi hy vọng cả đội sẽ khiến người dân Bờ Biển Ngà cũng như vợ con chúng tôi tự hào khi chúng tôi thi đấu tại Trung Quốc." Cầu thủ 31 tuổi chia sẻ thêm.

"Chơi tại trận khai mạc sẽ rất khó khăn cho bất kỳ đội bóng nào.Tôi chắc chắn cổ động viên Trung Quốc sẽ gây nhiều sức ép đến tất cả các đội bóng còn lại, nhưng chúng tôi sẽ không bị de doạ. Chúng tôi không có gì để mất và cả đội sẽ nắm lấy cơ hội của mình trước đội chủ nhà. Đó sẽ là trận đấu khó khăn nhất đối với chúng tôi. Hy vọng mọi thứ sẽ không khó khăn nhe thế khi chúng tôi gặp Ba Lan và Venezuela."

Để có thể lọt vào vòng knock out, Bờ Biển Ngà sẽ phải lọt top 2 tại bảng A. Nếu điều đó xảy ra, họ sẽ tới Phật Sơn và thi đấu với 1 trong 4 cái tên tại bảng B (Nigeria, Nga, Hàn Quốc và Argentina.)

 "Tôi thực sự phấn khích về cơ hội được chơi tại FIBA World Cup lần thứ hai của mình và nhìn vào danh sách cầu thủ này, tôi tin rằng chúng tôi sẽ tạo ra nhiều bất ngờ ở đó", hậu vệ 1,89m nhấn mạnh.