HLV Popovich và các học trò tiếp tục hành trình FIBA World Cup 2019 với thử thách mang tên Tây Ban Nha, một trong những đội bóng hàng đầu tại châu Âu. Nhưng không vì thế đội bóng xứ sở Bò tót có cơ hội làm nên bất ngờ trước dàn sao NBA của đội tuyển Mỹ.

Đội bóng xứ sở cờ hoa khởi đầu rất nhanh nhờ sự xuất sắc của Donovan Mitchell, Khris Middleton, Kemba Walker và Jayson Tatum. Những tình huống luân chuyển bóng tốc độ, những tình huống chạy bài ăn ý giúp Mỹ không gặp nhiều khó khăn trong khâu ghi điểm.

Sau 2 tình huống gọi hội ý, đội khách phần nào cải thiện khả năng phòng ngự trong khu vực hình thang, tuy nhiên đó cũng là cơ hội để những ngôi sao hàng đầu của Mỹ phô diễn khả năng ném 3 điểm.

Chủ nhà kết thúc trận đấu với 11/19 cú ném ba điểm. Tuy nhiên vấn đề lớn nhất của họ là những tình huống turnovers, đoàn quân của HLV Popovich có tới 23 lần để mất bóng. Nhất là ở đầu hiệp 3 họ mắc tới 6 turnovers trong 9 tình huống lên bóng.

Tuy nhiên các ngôi sao lớn vẫn biết cách giải quyết trận đấu một cách dễ dàng nhất. Về phía Tây Ban Nha, không bất ngờ khi đầu tàu vẫn là 2 cái tên quen thuộc Gasol và Ricky Rubio, nhưng nhìn một cách tổng thể đại diện của châu Âu thua kém về mọi mặt trong trận đấu này.

Sau trận đấu với Tây Ban Nha, HLV Popovich sẽ phải loại 2 trong số 14 cái tên, qua đó chốt danh sách chính thức 12 cầu thủ dự FIBA World Cup 2019. Họ sẽ còn 2 trận đấu giao hữu với Australia và Trung Quốc trước khi đụng độ CH Séc vào ngày 1/9.