Số lượng cầu thủ rút tên khỏi danh sách đội tuyển Mỹ dự FIBA World Cup đang tăng lên hàng ngày. Mới đây nhất, bộ đôi hậu vệ từng dự All-star là Damian Lillard và DeMar DeRozan đồng loạt xin phép không tập trung cùng đội tuyển quốc gia.

Họ là những cầu thủ thứ tám và chín quyết định không sang Trung Quốc vào tháng Chín này. Trước đây, lần lượt Anthony Davis, James Harden, Eric Gordon, C.J. McCollum, Tobias Harris, Bradley Beal và Zion Williamson đã làm điều tương tự.

Ngoại trừ Beal muồn dành thời gian bên người con mới chào đời, những cầu thủ còn lại đều viện cớ muốn chuẩn bị cho mùa giải NBA 2019/20 để tránh phải lên tuyển. Để đối phó với điều này ĐT Mỹ đã ngay lập tức bổ sung những cái tên nổi bật như Marcus Smart, Jaylen Brown (Boston Celtics) và Thaddeus Young (Chicago Bulls).

Như vậy, trong tay huấn luyện viên Gregg Popovich vào thời điểm hiện tại chỉ còn 14 cầu thủ. Phần lớn đội hình Mỹ hiện tại chưa có kinh nghiệm khoác áo đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên đây chính là cơ hội để những ngôi sao hàng đầu NBA thể hiện ở đấu trường Thế giới.

Đợt tập huấn đầu tiên của thầy trò Popovich sẽ bắt đầu từ ngày 5/8. Danh sách chính thức 12 cầu thủ của ĐT Mỹ sẽ được công bố vào ngày 17/8. Sau đó, đương kim Vô địch Thế giới sẽ có chuyến du đấu trước khi lên đường sang Trung Quốc dự FIBA World Cup.