Trái với lời khẳng định trước đây, Ben Simmons đã rút lui khỏi danh sách đội tuyển Australia dự FIBA World Cup 2019. Lý do mà cầu thủ sinh ra tại Melbourne đưa ra là anh muốn tập trung cho mùa giải bóng rổ nhà nghề Mỹ 2019/20 trong màu áo Philadelphia 76ers.

"Tôi muốn thông báo với các bạn rằng, sau một khoản thời gian cân nhắc, tôi phải đưa ra quyết định khó khăn là sẽ không thi đấu FIBA World Cup tại Trung Quốc", Simmons tuyên bố. "Kế hoạch hợp lý nhất là tôi sẽ ở lại Philadelphia vào tháng Chín để chuẩn bị cho mùa giải NBA tới".

Quyết định được hậu vệ 22 tuổi đưa ra chỉ ít giờ sau khi anh ký hợp đồng 5 năm trị giá 170 triệu đôla Mỹ với 76ers. Đây là hợp đồng có giá trị lớn nhất mà một cầu thủ Australia có được trong lịch sử tại NBA.

Ben Simmons vẫn sẽ tham gia quá trình chuẩn bị của Boomers cho FIBA World Cup, đặc biệt là trong 2 trận giao hữu với đội tuyển Mỹ vào các ngày 22 và 24 tháng Tám tại Australia. Dự kiến sẽ có 100.000 khán giả tới xem 2 trận giao hữu này.

Dù không có Simmons, đội tuyển Australia vẫn sở hữu nhiều cầu thủ NBA trong đội hình như Patty Mills của San Antonio Spurs, Andrew Bogut của Golden State Warriors, Matthew Dellavedova của Cleveland Cavaliers hay Thon Maker của Detroit Pistons.