Dịch COVID-19 tác động lớn đến bóng đá Malaysia. Giải VĐQG Malaysia (M.League) bị rút ngắn chỉ còn 11 vòng; Cúp QG bị hủy. Các cầu thủ hoặc là phải chấp nhận giảm lương, hoặc là ra đi. Hiện tại, trong khi các nước ở khu vực như Thái Lan, Việt Nam,… đã và đang có kế hoạch tập trung ĐTQG thì Malaysia vẫn án binh bất động.

Trước tình cảnh đó, HLV Tan Cheng Hoe khá sốt ruột. Ông cùng LĐBĐ Malaysia đã có buổi thảo luận để tìm ra các phương án cho thời gian tới. “Tất nhiên, các HLV đều rất muốn có những đợt tập trung, các trận đấu vì đó là công việc, trách nhiệm để giúp đội tiến bộ. Và khi không thi đấu, ĐTQG đó sẽ khó hài lòng về thứ hạng của mình trên FIFA. Tuy vậy, tôi muốn tập trung vào việc giúp các cầu thủ cải thiện về mọi mặt”, HLV Tan Cheng Hoe cho biết.

Vị thuyền trưởng của ĐTQG Malaysia sẽ sớm cùng Liên đoàn bóng đá nước này thảo luận để đưa ra các phương án khả thi triệu tập vào năm sau. 

Ngày 25/11, lịch thi đấu M.League 2021 dự kiến được công bố và HLV Tan Cheng Hoa sẽ có ý tưởng sơ bộ về các đợt tập trung. “Trước khi có lịch thi đấu, tôi cũng đã thảo luận với Liên đoàn bóng đá Malaysia về kế hoạch của năm tới. Lúc đầu, điều này thật khó khăn để cân bằng lợi ích giữa hai bên vì lịch trình bận rộn”, ông nói

HLV Tan Cheng Hoe gia hạn hợp đồng hai năm với LĐBĐ Malaysia. Ông tiết lộ, trong đợt tập trung tới sẽ không quá kén chọn. “Muốn gọi cầu thủ lên ĐTQG thì phải có sự đồng ý của các CLB vì chúng tôi phải phụ thuộc vào họ. Các HLV ở CLB có quyền không nhả cầu thủ ở thời điểm không phải FIFA Days”, ông nói thêm.

Malaysia sẽ chạm trán với Việt Nam, UAE và Thái Lan ở ba trận đấu còn lại của vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Trong đó, trận đấu gần nhất là cuộc đối đầu với Việt Nam vào ngày 30/3/2021.