Tuyển Thái Lan tham dự giải đấu với lực lượng không phải mạnh nhất. Hàng loạt trụ cột từ chối lên tuyển vì nhiều lý do khác nhau. Tuy vậy, Theerathon Bunmathan, người được CĐV Đông Nam Á đặt biệt danh “Vua cùi chỏ” đã gác nỗi niềm riêng nhằm phục vụ cho ĐTQG.

“Tôi luôn sẵn sàng khi được gọi lên tuyển nhưng thực sự vẫn lo lắng cho vợ đang mang thai đứa con thứ hai và phải chăm sóc. Tuy nhiên, tôi cảm ơn vợ đã thấu hiểu, hỗ trợ từ trong lẫn ngoài sân cỏ. Tôi cũng xin cảm ơn ĐTQG đã triệu tập tôi lần này”, anh nói.

Theerathon đã được bầu làm đội trưởng tuyển Thái Lan ở AFF Cup 2022. Hậu vệ sắp bước sang tuổi 33 cho biết: “Tôi cảm ơn Mano Polking đã chọn tôi làm đội trưởng nhưng cả 24 cầu thủ đều là thủ lĩnh. Tôi luôn khuyến khích đồng đội của mình”.

Thái Lan đang là nhà đương kim vô địch giải đấu. Theerathon cho rằng: “Người dân Thái Lan đang mong chờ đội nhà bảo vệ thành công ngôi vô địch. Tất cả đến đây đều muốn chứng tỏ bản thân và hướng đến mục tiêu bảo vệ những gì đã làm được ở giải đấu lần trước. Mọi thứ trôi qua rất nhanh, giờ đây, chúng ta phải bắt đầu làm lại sau một năm lên ngôi vô địch”.

Thái Lan sẽ có hai trận giao hữu gặp Myanmar (11/12) và Đài Loan (14/12) trước khi bước vào tham dự AFF Cup 2022. Họ nằm chung bảng đấu với Indonesia, Philippines, Campuchia và Brunei.