Hơn 4 năm về trước, trận tứ kết VCK U23 châu Á 2018 giữa U23 Việt Nam vs U23 Iraq đã để lại trong tâm trí người hâm mộ Việt Nam nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau. Từ sự nuối tiếc, nuôi hi vọng rồi lại vỡ oà trong cảm xúc khi Bùi Tiến Dũng thực hiện thành công lượt sút 11m thứ 5, giúp U23 Việt Nam đánh bại đối thủ mạnh của châu lục, ghi tên mình vào chơi bán kết.

Trước đó, trong suốt 120 phút thi đấu chính thức và cả hiệp phụ, hai đội đã tạo nên cuộc rượt đuổi tỉ số nghẹt thở. Tiền đạo Công Phượng sớm mở điểm cho U23 Việt Nam từ phút thứ 12. Nhưng sự xuất sắc của Aymen Hussein đã giúp U23 Iraq dẫn ngược lại 2-1. Thế nhưng, bàn thắng của Phan Văn Đức đưa hai đội đi vào hai hiệp phụ đầy gay cấn.

Ở đó, cú đánh đầu của Đức Chinh phút 112 tưởng chừng giúp cho U23 Việt Nam giành chiến thắng chung cuộc. Nhưng pha lập công Alaa Ali Mhawi đã đưa hai đội đến loạt đấu súng định mệnh. Trên chấm 11m, bản lĩnh và dây thần kinh thép của Công Phượng cùng đồng đội giúp đội nhà giành chiến thắng để lần đầu vào chơi vòng bán kết U23 châu Á.

Sau 4 năm, giờ lứa cầu thủ này đã trở thành thủ lĩnh của cả hai ĐTQG của hai nước. Lứa cầu thủ U23 hiện tại là những tài năng mới nổi. Tiếng vọng từ quá khứ sẽ là vũ khí tinh thần không thể tuyệt vời hơn để những cái tên như Quốc Việt, Văn Tùng, Quang Thịnh hay Bảo Toàn có thêm lần nữa đánh bại đối thủ có nền bóng đá phát triển ở châu Á.

Nếu làm được điều đó, người hâm mộ Việt Nam có thể tin vào một tương lai mới tươi sáng hơn của bóng đá nước nhà. Tre già măng mọc và ít nhất trong gần 5 năm qua, bóng đá Việt Nam luôn có lực lượng kế cận chất lượng, để hướng đến mục tiêu giành vé dự World Cup 2026.

Trận đấu giữa U23 Việt Nam vs U23 Iraq diễn ra lúc 19h00 ngày 23/3 trên sân Al Marktoum (UAE).