Diễn biến phức tạp của dịch COVID-19 khiến LĐBĐ Australia (FFA) gặp khó trong việc tổ chức các trận đấu trên sân nhà tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Hiện tại, FFA đang nỗ lực đàm phán với Chính phủ cùng các cơ quan chức năng về các phương án đặc biệt để ĐTQG có thể được thi đấu trên sân nhà. 

Tuy nhiên, điều này khó có thể xảy ra khi thành phố Sydney và một số tiểu bang của Australia vẫn đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi dịch COVID-19. Chính vì thế, lãnh đạo FFA đã phải tính đến những phương án khác. Ông James Johnson - giám đốc điều hành LĐBĐ Australia xác nhận, đội bóng của họ sẽ thi đấu tại Dubai (UAE) hoặc Doha (Qatar) ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Giữa 2 nơi này, nhiều khả năng Australia sẽ lựa chọn UAE bởi hiện tại HLV trưởng Graham Arnold cũng đang ở đây sau khi kết thúc nhiệm vụ tại Olympic Tokyo 2020.

Ở trận đấu đầu tiên, tuyển Australia sẽ chạm trán với Trung Quốc vào ngày 2/9. Sau đó đến ngày 7/9, lượt trận thứ 2 sẽ tiếp tục diễn ra. Như vậy các đội bóng sẽ chỉ có 5 ngày cho việc di chuyển và chuẩn bị cho trận cầu kế tiếp. Chính vì khoảng thời gian giữa 2 trận đấu quá ít khiến ĐT Trung Quốc phải cân nhắc đến việc chọn sân nhà cho vòng đấu thứ 2 gặp Nhật Bản. 

"Nếu Australia quyết định thi đấu ở một trong 2 quốc gia Tây Á là UAE hoặc Qatar thì Trung Quốc cũng sẽ cân nhắc chọn sân nhà đầu tiên cho trận đấu gặp Nhật Bản tại đây. Nguyên nhân đến từ những yếu tố khách quan. Thứ nhất, hiện tại dịch bệnh đang bùng phát trở lại tại Trung Quốc và ĐTQG vẫn chưa chắc chắn có thể thi đấu ngay trên sân nhà.

Thứ 2, ở lượt trận đầu tiên Trung Quốc sẽ chạm trán Australia trên sân khách và quãng nghỉ giữa 2 lượt trận rất ngắn. Để tránh việc bị ảnh hưởng bởi lịch trình di chuyển và sự chênh lệch múi giờ thì phương án khả dĩ nhất là tiếp tục thi đấu ở địa điểm mà Australia lựa chọn. Như vậy sẽ không phải lo lắng về những vấn đề bất cập trên", tờ Sohu của Trung Quốc đưa tin.

Với tình dịch COVID-19 đang diễn biến phức tạp tại nhiều quốc gia châu Á, không ngoại trừ khả năng vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sẽ thay đổi cách tổ chức chuyển sang thi đấu tập trung tại 1 địa điểm như ở vòng loại thứ 2. Trước đó, Nhật Bản cũng lên tiếng sẵn sàng đăng cai tổ chức các trận đấu của bảng B nếu AFC thông qua phương án thi đấu tập trung.