Trước vòng 10, Thanh Hóa tạm dẫn đầu với 21 điểm. Họ bất bại khi thắng 6, hòa 3. Trong khi đó, Bình Dương xếp áp chót, chưa thắng trận nào, có 5 trận hòa. Trước đối thủ mạnh, HLV Lê Huỳnh Đức bất ngờ tung ra sân đội hình gồm 10 nội binh và 1 cầu thủ nhập tịch.

Chân sút hàng đầu Tiến Linh ngồi ghế dự bị. Đội chủ sân Gò Đậu bị đối thủ tạo sức ép ngay đầu trận. Chỉ sau 2 phút bóng lăn, Quốc Phương có pha đánh đầu ngược hiểm hóc. Tuy vậy, thủ môn Trần Minh Toàn xuất sắc cản phá.

Đó là tín hiệu cho thấy một ngày làm việc vất vả của hàng thủ chủ nhà. Bóng chủ yếu lăn bên phần sân Bình Dương. Thanh Hóa ép sân với liên tiếp các cơ hội tạo ra. Thế nhưng, đội khách bất ngờ nhận đòn hồi mã thương.

Cuối hiệp 1, từ pha phản công, Bùi Vĩ Hào có tình huống đối mặt thủ môn. Trịnh Xuân Hoàng phải chọn cách phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Nguyễn Trần Việt Cường tung cú sút cực mạnh, mở tỷ số trận đấu.

Nhận bàn thua, Thanh Hóa đẩy cao đội hình, ra sức khoan phá hàng thủ đối phương. Sau những cơ hội bị từ chối bởi sự xuất sắc của thủ môn Minh Toàn, đến phút 81, Bruno Cunha tung cú sút xa uy lực, gỡ hòa 1-1 cho Thanh Hóa.

Hơn 10 phút còn lại, Bình Dương đã khắc chế lối chơi của đối thủ và bảo toàn tỷ số hòa 1-1. Trận hòa này thổi lửa vào các cuộc đua hai đầu bảng xếp hạng. Thanh Hóa chỉ hơn CAHN 4 điểm. Họ tiếp đối thủ này ở vòng đấu tới.

Trong khi đó, Bình Dương cũng chỉ có 6 điểm, hơn đối thủ xếp cuối Đà Nẵng đúng 1 điểm. Thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức có chuyến hành quân đến Hòa Xuân để đá “chung kết ngược”. Cả hai trận đấu này đều được điều khiển bởi các trọng tài ngoại.