Trước khi AFF Cup 2022 khởi tranh, hai đội Brunei và Timor Leste sẽ đá play-off để tranh tấm vé cuối cùng vào VCK. Cả hai trận đều tổ chức tại Brunei. Đội chủ nhà đã tích cực chuẩn bị cho trận đấu sơ loại bằng loạt trận giao hữu. Tuy nhiên, họ chỉ giành 1 chiến thắng và thua 3 trận.

Đối đầu với Timor Leste là thử thách lớn khi đội bóng này sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch. Dẫu vậy, lợi thế sân nhà giúp Brunei chơi hiệu quả so với đối thủ. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà tràn lên tấn công và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm.

Sau nhiều pha lên bóng, Brunei đã có bàn thắng mở tỉ số nhờ công của tiền đạo Rahman. Từ đường chọc khe tinh tế của đồng đội, số 9 bên phía đội chủ nhà đã dứt điểm tinh tế ở pha đối mặt thủ môn Timor Leste. Sau bàn thắng dẫn trước, Brunei chủ động chơi phòng ngự phản công.

Đến phút 32, từ pha đá phạt góc bên cánh phải, bóng đến chân Rahman ở vị trí thuận lợi. Tiền đạo 38 tuổi đã tung cú sút dễ dàng ở cự li gần mang về bàn thắng thứ 2 cho Brunei. Phải chịu 2 bàn thua từ khá sớm, các cầu thủ Timor Leste chủ động chơi pressing tầm cao nhằm lấy lại thế trận.

Trong những phút cuối hiệp 1, đội khách chơi tấn công và tạo ra được nhiều sóng gió lên khung thành Brunei. Trước khi hiệp 1 khép lại, họ đã tìm được bàn thắng rút ngắn tỉ số nhờ công của Mouzinho. Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà chủ động chơi phòng ngự phản công khó chịu.

Phút 60, Brunei đã ghi bàn thắng thứ 3 nhờ công của cầu thủ vào sân thay người Ramlli. Thế nhưng chỉ 4 phút sau, đội khách đã ghi bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 2-3 sau cú sút từ ngoài vòng cấm của Frith.

Trong nửa sau hiệp 2, các cầu thủ Timor Leste chơi tấn công áp đảo nhưng lúng túng trong việc tìm đường vào khung thành đội chủ nhà. Tấn công nhiều không ghi được bàn thắng, đội khách phải trả giá với 3 bàn thua. Salleh, Aminuddin và Ramlli lần lượt ghi bàn, qua đó khép lại chiến thắng với tỉ số 6-2 cho Brunei.

Giành chiến thắng cách biệt ở trận đầu tiên, Brunei đứng trước cơ hội lớn đoạt tấm vé cuối cùng tham dự AFF Cup 2022. Sau đây 3 ngày (8/11), 2 đội sẽ bước vào trận lượt về, cũng được tổ chức ở Brunei. Đội thắng cặp play-off sẽ nằm ở bảng A cùng Thái Lan, Philippines, Indonesia và Campuchia.