“Chiến dịch World Cup của Thái Lan bắt đầu từ bây giờ” – mục tiêu tiên quyết của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) sẽ được bắt đầu từ tháng 8 năm nay, thời điểm họ “kích hoạt” tất cả các giải VĐQG dành cho lứa tuổi U.19, U.17, U.15 và thậm chí là U.13.

Hiện tại, chiến dịch World Cup 2018 của thầy trò HLV Kiatisuk vẫn đang tiếp tục với trước mắt là Ả Rập Xê Út và Nhật Bản tại vòng loại cuối cùng.

Tuy nhiên, các quan chức của FAT thừa hiểu rằng, cơ hội để giành chiến thắng trước hai ông lớn của bóng đá châu Á ở thời điểm này là rất mong manh, nếu không muốn nói là không thể.

Với hơn 1 thập kỷ xây dựng và phát triển Giải VĐQG Thái Lan (Thái League), bóng đá xứ Chùa Vàng đã và đang cho thấy họ hoàn toàn có thể sánh ngang trình độ với những cường quốc bóng đá tại châu Á trong tương lai gần.

Tuy nhiên, kế hoạch đầu tư vào các giải trẻ mới là sự lựa chọn thông thái hơn cả.

Chiến dịch World Cup 2018 hay World Cup 2022 có thể là quá sớm để cho ĐT Thái Lan có thể “hóa rồng”. Do đó, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan khẳng định, mục tiêu World Cup 2026 là thiết thực nhất với quốc gia này ở thời điểm hiện tại. 

Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) đang rất quan tâm đến kế hoạch tăng số đội tham dự World Cup từ 32 lên 40. Và theo nhận định của FAT, 8 suất tăng thêm có thể mở ra cơ hội mới cho các đội như ĐT Thái Lan.

Theo Phó Giám đốc điều hành của Thai League Benjamin Tan, năm 2016 sẽ chứng kiến Thái Lan trở thành một thế lực của bóng đá tại châu Á.

“Kế hoạch này sẽ giúp cho Thái Lan có thể tạo nên rất nhiều lứa cầu thủ trẻ vô cùng tài năng. Một ngày nào đó, Thai League sẽ có hơn 300 đội bóng tham dự, bao gồm những đội bóng trẻ. Khi đó, Thái Lan sẽ trở thành quốc gia của những tài năng bóng đá trẻ. Đây là sẽ nguồn cung cấp cầu thủ dồi dào cho các đội tuyển quốc gia trong tương lai”, ông Tan cho biết.

"Để đạt được mục tiêu này, chúng tôi rất cần sự ủng hộ và quan tâm của Chính phủ cũng như các Bộ, Ngành liên quan. Sự chuẩn bị bài bản và căn cơ cũng là yếu tố quan trọng giúp cho Thái Lan ‘vươn ra biển lớn” trong tương lai”. 

Dù lạc quan với viễn cảnh tươi sáng trên, ông Tan cũng thừa nhận, vấn đề tài chính sẽ là rào cản lớn cho Thái Lan trong việc thực hiện kế hoạch này.

"Không chỉ về tài chính, chất lượng của các HLV cũng là một vấn đề nan giải. Chúng ta cần phải có những chiến lược gia không chỉ kinh nghiệm trong công tác đào tạo trẻ, mà còn có khả năng hợp tác ăn ý với Giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan. Tất nhiên chúng tôi cần sự ủng hộ từ người hâm mộ, các CLB cũng như các cơ quan truyền thông báo, đài trong cả nước”, ông Tan nhấn mạnh.

Trước những nghi ngờ về việc kế hoạch World Cup 2026 khiến cho Thái Lan “lơ là” các trận đấu còn lại tại vòng loại World Cup 2018, ông Tan cho biết: “Chúng tôi vẫn sẽ chiến đấu hết mình tại World Cup 2018, ở thời điểm hiện tại, cơ hội của chúng tôi và 11 đội còn lại là như nhau”.