Chiến thắng với tỷ số 3-1 trước Yangon United chắc chắn sẽ tiếp thêm rất nhiều sự tự tin cho đội bóng có biệt danh là “Những chú nai”. Nhất là trong bối đội bóng giàu truyền thống của bóng đá cấp CLB tại Đảo quốc Singapore đang có những sự xáo trộn nhất định trên băng ghế huấn luyện.

Người quản lý đội bóng là Gavin Lee chỉ mới có 28 tuổi và chỉ có thể lấy bằng HLV chuyên nghiệp ở năm sau. Tuy có phần non trẻ trong vai trò của người cầm “sa bàn”, song nhà cầm quân này được xem là một người khá thấu hiểu đội bóng, khi đã gắn bó với Tampines Rovers từ cấp độ U8.

Thậm chí, khi chỉ mới 16 tuổi, Gavin Lee đã bắt đầu nghiệp huấn luyện khi là trợ lý của cha anh tại đội bóng trường trung học Broadrick. Nhờ nguồn cảm hứng từ người cha, Lee nghĩ rằng anh sinh ra để làm HLV nên đã quyết đi nhiều nơi để học hỏi về công việc của mình. Đặc biệt là giai đoạn ở Anh, Gavin Lee đã dành nhiều tuần với CLB Crewe Alexandra và đội U21 của Cardiff City.

Có đến 6 cầu thủ ở Tampines Rovers lớn tuổi hơn nhà cầm quân này. Dẫu vậy, tất cả họ lẫn những thành viên khác đều rất tôn trọng vị HLV này. Bennet - 41 tuổi, là cầu thủ lớn nhất của đội bóng ở thời điểm hiện tại đã chia sẻ rằng phương pháp huấn luyện của Lee là đặc biệt so với những chiến lược gia khác.

"Sẽ rất khó xử nếu tôi nói chuyện với các cầu thủ của mình như một đàn anh. Thay vào đó, tôi nói chuyện với họ như một người bạn. Họ rất tôn trọng và biết cách liên kết với HLV." Lee nói về cách huấn luyện của anh.

Chiến lược gia này cũng nhận được sự cố vấn từ Kadir Yahaya - huyền thoại bóng đá Singapore. Điều đó giúp Lee có sự khởi đầu vô cùng thuận lợi cùng đội bóng từng 5 lần vô địch S-League. Bằng những chiến thắng áp đảo cùng với tỉ số 5-1 tại 2 vòng đầu tiên ở giải VĐQG Singapore, bên cạnh màn trình diễn ấn tượng tại AFC Cup trước Yangon United.

Với sự cải tổ mạnh mẽ ở mùa bóng năm nay, đội bóng này cho thấy họ không hề bằng lòng với thành tích giành chức vô địch Cup quốc gia và cán đích ở vị trí thứ 4 tại S-League ở mùa bóng trước. Tuy nhiên, dù là một thế lực giàu tham vọng, lại đang có một phong độ cao và tinh thần rất tốt, nhưng tâm thế của họ sẽ là rất khác khi tiếp đón Hà Nội FC.

Nhất là khi Quang Hải và các đồng đội cũng đang có khí thế từng bừng với thắng lợi trong trận Derby Thủ đô. Và trước đó là màn phô trương sức mạnh, khi hủy diệt Nagaworld bằng 10 bàn không gỡ. Phía Hà Nội FC cũng cho thấy, họ không hề chủ quan và đánh giá rất cao đối thủ Tampines Rover.