Trước lượt trận cuối vòng loại thứ 3 diễn ra, báo chí Thái Lan giật tít “ĐTQG chỉ có 0,01% bị loại ở vòng loại Asian Cup 2023”. Voi chiến đứng thứ 2 bảng C khi có cùng 6 điểm như Uzbekistan nhưng kém chỉ số phụ (+5 so với +7). Tuy vậy, ở bảng xếp hạng các đội đứng thứ nhì có thành tích tốt nhất, đội bóng của HLV Mano Polking xếp đầu.

Họ cùng Kyrgyzstan, Ấn Độ có cùng 6 điểm. Trong khi đó, Philippines có 4 điểm, Indonesia và Malaysia có cùng 3 điểm. Theo thể thức thi đấu, 6 đội đầu bảng cùng 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành tấm vé dự VCK Asian Cup 2023.

Ở lượt trận cuối, Thái Lan chạm trán Uzbekistan. Song, trước đó, Voi chiến không cần chờ đến khi xuất quân mới cầm chắc vé vào vòng chung kết bởi lẽ, trưa cùng ngày (14/6), đội tuyển Philippines đã thảm bại đến 0-4 trước Palestine.

Thất bại nặng nề khiến The Azkals chỉ có 4 điểm sau vòng loại. Palestine vượt qua vòng loại với tư cách nhất bảng B khi giành 9 điểm tuyệt đối. Trận thua này cũng trực tiếp giúp Thái Lan giành vé dự VCK Asian Cup 2023. Ngoài Thái Lan, một loạt các đội bóng khác cũng sớm vượt qua vòng loại là Uzbekistan (bảng C, cùng Thái Lan), Hong Kong, Ấn Độ (bảng D), Tajikistan, Kyrgyzstan (bảng F).

Bốn tấm vé còn lại là cuộc cạnh tranh của 4 đội bóng Jordan, Indonesia, Kuwait (bảng A) và Bahrain, Malaysia, Turkmenistan (bảng E). Jordan và Bahrain đều có 6 điểm, chiếm ưu thế lớn. Các đội bóng còn lại đều đang có cùng 3 điểm.

Hai đại diện của Đông Nam Á đang có lợi thế khi lượt trận cuối gặp các đối thủ yếu nhất và đã bị loại. Malaysia chạm trán Bangladesh, Indonesia gặp Nepal. Cơ hội đi tiếp của Philippines cực kỳ mong manh.

Trước đó, 12 đội bóng vượt qua vòng loại thứ 2 World Cup 2022 cùng Qatar đã giành tấm vé thẳng đến CK Asian Cup 2023. Đội tuyển Việt Nam nằm trong số 13 đội bóng này.

Trung Quốc đã rút lui làm chủ nhà Asian Cup 2023. Hiện tại, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đang tìm kiếm quốc gia đăng cai.

Danh sách các đội bóng tham dự VCK Asian Cup 2023:

Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia, Saudi Arabia, Qatar, UAE, Iraq, Oman, Trung Quốc, Syria, Việt Nam, Lebanon, Uzbekistan,  Kyrgyzstan, Palestine, Ấn Độ, Thái Lan, Tajikistan, Hong Kong