Đầu năm 2018, bóng đá Việt Nam dậy sóng cả châu lục bằng chiến tích giành ngôi Á quân VCK Uu23 châu Á. Đây là lần đầu tiên, một đội bóng của Việt Nam tiến đến chung kết của sân chơi châu lục.

Họ là những người hùng của bóng đá nước nhà. Từ giải đấu này, nhiều cầu thủ trong số đó bước ra ánh sáng để trở thành những ngôi sao lớn. Những thành công vang dội ở đấu trường quốc tế như ASIAD 2018, AFF Cup 2018 hay Asian Cup 2019 càng nâng giá trị của lứa cầu thủ Thường Châu (Trung Quốc) ngày nào.

Trận chung kết phủ trắng tuyết ở Thường Châu vào tháng 1/2018 là bước chuyển mình của các cầu thủ đó. Những ngôi sao sáng giá góp mặt ở trận gặp U23 Uzbekistan. Tuy vậy, sau hơn 2 năm, rất nhiều trong số đó đang lạc lối.

Thủ môn Bùi Tiến Dũng chỉ còn nhìn về ánh hào quang xưa. Anh chuyển từ Thanh Hóa FC ra Hà Nội FC rồi đầu quân cho CLB TP. HCM. Nhưng rồi, vị trí của Bùi Tiến Dũng chỉ là trên ghế dự bị. Những sai lầm ở U22 hay U23 Việt Nam cùng phong độ thiếu ổn định trong màu áo CLB khiến anh chỉ là sự lựa chọn số 2.

Ở hàng phòng ngự, 3/5 cầu thủ đang làm bạn với phòng y tế. Đó là Đỗ Duy Mạnh, Đình Trọng và Phạm Xuân Mạnh. Họ đều gặp chấn thương khá nặng, nghỉ thi đấu dài hạn. Riêng Xuân Mạnh liên tục tái phát chấn thương trong hai năm trở lại đây.

Chỉ có Bùi Tiến Dũng và Vũ Văn Thanh vẫn đang ra sân đều đặn trong màu áo CLB chủ quản. Tuy vậy, Dũng “Tư” chưa tìm lại phong độ vốn dĩ như trong màu áo các ĐTQG. Hợp cùng Quế Ngọc Hải ở trung tâm hàng thủ song đây lại là vị trí chưa mang lại yên tâm. Viettel với dàn sao tuyển thủ để thủng lưới đến 10 bàn sau 5 trận.

Vũ Văn Thanh vẫn chưa tìm lại bản ngã trong màu áo HAGL. Anh chỉ thực sự thi đấu tròn vai, chưa có nhiều sự đột biến như trước đây. Trên hàng tiền vệ, Quang Hải đang trải qua quãng thời gian giông bão. Anh vướng vào câu chuyện hậu trường, chủ yếu liên quan đến tình ái. Tiền vệ quê Đông Anh cũng không có phong độ tốt trên sân cỏ. Hơn 9 tháng trôi qua, Quang Hải chưa ghi bàn ở V.League.

Lương Xuân Trường chỉ mới trở lại chấn thương. Anh không thi đấu suốt 9 tháng. Trước đó, Trường “Híp” không có phong độ tốt trong màu áo HAGL; thậm chí, anh mất suất đá chính ở ĐT Việt Nam.

Với Phạm Đức Huy, tiền vệ này chỉ thi đấu ở mức tròn vai, chưa có nhiều đột biến ở Hà Nội FC. Phan Văn Đức là cầu thủ để lại dấu ấn trong thời gian qua. Đức “cọt” lĩnh xướng hàng công SLNA thi đấu khá tốt ở V.League 2020. Anh có cho mình 2 pha lập công.

Cầu thủ gây ấn tượng khác là Công Phượng. Tiền đạo xứ Nghệ đang tìm lại cảm giác thi đấu, khả năng săn bàn khi liên tục “nổ súng” ở hai trận vừa qua. Sau 1 năm xuất ngoại thất bại, môi trường quốc nội vẫn phù hợp với cầu thủ này.

Có đến 9/11 cầu thủ đá chính trong trận chung kết gặp U23 Uzbekistan gặp vấn đề và không còn là chính mình. Ngoài ra, những cầu thủ dự bị trận đấu tại Thường Châu ngày nào cũng không thật sự tạo đột biến. Hà Đức Chinh, Tiến Dụng vẫn chưa có sự bứt phá trong màu áo SHB Đà Nẵng. 

Văn Toàn, Hồng Duy, Châu Ngọc Quang chỉ ở mức tròn vai trong màu áo HAGL. Thái Quý vẫn là “kép phụ” ở Hà Nội FC. Thành Chung là sự lựa chọn số 1 ở hàng thủ đội bóng Thủ đô nhưng chưa mang đến sự yên tâm. Lê Văn Đại đánh mất vị trí chính thức ở Thanh Hóa.

Thủ môn Đặng Ngọc Tuấn gặp chấn thương dài hạn. Trọng Đại chưa mang đến sự tin tưởng ở Viettel. Trong khi đó, Đoàn Văn Hậu có tương lai bất định và không tìm chỗ đứng ở Heerenveen. Chỉ có thủ môn Nguyễn Văn Hoàng tạo dấu ấn với phong độ ổn định trong màu áo SLNA.

Sự phập phù của lứa cầu thủ từng làm nên kỳ tích tại Thường Châu tuyết trắng ngày nào là nỗi lo với HLV Park Hang Seo.