Trận đấu giữa Triều Tiên vs Nhật Bản ở bảng B vòng loại thứ hai World Cup 2026 được tổ chức ở Bình Nhưỡng vào ngày 26/3. Đây cũng là khung giờ tổ chức các trận đấu ở 9 bản. Các cầu thủ Nhật Bản cũng đã có hai ngày tập luyện ở Trung Quốc và chỉ chờ đến ngày sang Bình Nhưỡng thi đấu.

Tuy vậy, trận đấu không thể diễn ra. Theo AFC, vì những lý do ngoài mong đợi nên Triều Tiên không thể tổ chức trận đấu trên lãnh thổ đất nước mình.

Truyền thông Nhật Bản tiết lộ, do ở đất nước mặt trời mọc xuất hiện dịch bệnh lạ với tỷ lệ tử vong cao nên Triều Tiên từ chối để các cầu thủ Nhật Bản nhập cảnh. Họ đề xuất tổ chức trận đấu ở địa điểm trung lập.

Thời gian quá gấp khiến Triều Tiền không thể tìm địa điểm thi đấu. FIFA không chấp nhận dời lịch. Cuối cùng, Ủy ban kỷ luật FIFA đã ra phán quyết. Theo điều 16 và 28 luật của FIFA, quy định về hình phạt xử lý trận đấu không thể diễn ra, Triều Tiên đã bị xử thua 0-3.

Trận thua này khiến Triều Tiên rơi vào thế khó ở cuộc đua giành tấm vé vào vòng loại thứ 3 World Cup 2026. Họ mới có 3 điểm sau 4 vòng đấu, kém Nhật Bản 9 điểm và Syria 7 điểm.

Nhật Bản đã có vé đi tiếp. Tấm vé còn lại là cuộc cạnh tranh giữa Triều Tiên và Syria. Song, đội bóng Đông Á quá lép vế. Họ phải thắng cả hai trận còn lại, đồng thời Syria không có chiến thắng.

Thực tế, cuộc đối đầu giữa hai đội tại Bình Nhưỡng sẽ quyết định cho tấm vé đi tiếp. Triều Tiên buộc phải thắng mới sáng cửa đi tiếp khi trận còn lại, họ chỉ gặp Myanmar còn Syria chạm trán Nhật Bản.