“Quân của U.21 HN.T&T thực chất là những cầu thủ hay nhất được tuyển chọn từ 3 CLB là Công an nhân dân, Hà Nội (hạng Nhất) và HN.T&T (V.League). Trong cách vận hành đội bóng, tôi không dùng một đội hình duy nhất mà xoay tua để tất cả đảm bảo thể lực, trạng thái sung mãn nhất. Ví dụ tiền vệ Duy Mạnh tập trung ĐTQG về, tôi cho nghỉ 2 trận đầu, trận sau đá 30 phút, đến trận chung kết đá đủ 90 phút, như thế mới phát huy được hết khả năng.

Trong danh sách tôi chọn có cả những cầu thủ bị loại ngay từ vòng bảng như Tuấn Tài, Xuân Mạnh (SLNA) và Đình Kha (S.Khánh Hòa). Đấy là những cầu thủ có chuyên môn tốt có triển vọng nhưng họ thiếu may mắn. Nó ngược hoàn toàn với An Giang, đội bóng đã may mắn vào trận chung kết nhưng không có một cầu thủ nào thật sự hay. Vậy nên, anh Tuấn nói tôi ưu ái đưa cả quân dự bị của HN.T&T và gửi gắm quân cho tôi nhưng không được, lại quay sang trách thì đúng là không hiểu gì về bóng đá.

U.21 báo Thanh Niên là bộ mặt của giải, là đại diện của một QG tham dự giải nên không thể nào úi xùi được, khi đối thủ là U.21 HA.GL, Malaysia, Thái, Myanmar… Nếu như trình độ kém quá thì sao có thể đá được. Là người chịu trách nhiệm về chuyên môn, tôi phải chọn những cầu thủ tốt nhất. Không phải tự nhiên mà HA.GL ém quân lại để đá giải này. Nếu như theo yêu cầu của anh Tuấn, tôi lấy các cầu thủ đang đá hạng Ba của An Giang, chỉ có 1 tuần lắp ghép đội hình, liệu có sử dụng được hay không?

Riêng việc có đến 13 cầu thủ HN.T&T, tôi xin giải thích như thế này: BTC đã thống nhất từ đầu là chọn quân của HN.T&T làm nòng cốt. Lẽ dĩ nhiên, tôi phải lấy quân của tôi đá chứ, vì xây dựng lối chơi đâu phải ngày một ngày hai. Nếu có lấy thêm các em đội khác thì tôi cũng phải chọn em nào phù hợp với ý đồ chiến thuật. Từ VL đến VCK, tôi phải biết đội nào mạnh, đội nào yếu, em nào hay, dở ra sao. Tôi tự tin rằng không chọn nhầm người.

Sau trận bán kết với TP.HCM, BTC giải đã chọn tôi làm HLV trưởng và tôi nhận lời, với điều kiện được toàn quyền quyết định các vấn đề nhân sự, chuyên môn và chịu trách nhiệm về thành tích. Sau trận chung kết, tôi đã gửi lên cho BTC danh sách và ngay sau đó anh Tuấn gọi điện thoại cho tôi. Tôi hỏi có việc gì không anh thì anh Tuấn bảo cho anh “gửi” 3 cầu thủ An Giang và 1 Trợ lý vào BHL, như một cách “động viên” bóng đá An Giang. Tôi trả lời luôn là: Trợ lý thì em nhận được ngay, không vấn đề gì. Nhưng cầu thủ An Giang thì đúng là em chỉ chọn được thủ môn tên là Tuấn thôi, còn các vị trí khác như cậu trung vệ bị thẻ đỏ hay tiền đạo cao có trên 1m60 thì không nhận được đâu, không đúng tiêu chí chuyên môn.

Nghe tôi nói xong thì anh Tuấn cúp máy, không nói gì thêm. Tôi không ngờ sau đó, anh ấy lại phản ứng bằng cách rút hết quân An Giang về và bảo tôi độc đoán, chuyên quyền. Trong việc này, hành xử như thế là thiếu chuyên nghiệp. Bản thân tôi không làm gì sai trái hay khuất tất nên sẵn sàng đương đầu với những chỉ trích. Tôi tuyển quân thuần tuý dựa vào chuyên môn, năng lực của từng người. Xin hỏi: Bây giờ là thời đại nào rồi mà còn làm bóng đá theo diện chính sách, gửi gắm?”.