U23 Việt Nam có trận đấu đầu tiên ở U23 Doha Cup bằng cuộc chạm trán U23 Iraq. Đây là đối thủ mạnh, có 7 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu. Theo HLV Shenaishil, U23 Iraq đến Qatar với mục tiêu cho tương lai, cụ thể là tấm vé dự Olympic 2024.
Ông nói: "Mục tiêu của chúng tôi là chuẩn bị cho giải vô địch Tây Á vào tháng 6 tới. Sau đó là vượt qua vòng loại U23 châu Á 2024 để có mặt ở vòng chung kết giải đấu được tổ chức tại Qatar, nơi có thể tranh vé dự Olympic Paris 2024".
Thi đấu với những đối thủ hàng đầu châu lục là cơ hội để U23 Việt Nam đánh giá, rà soát lực lượng sau 3 tuần tập chay. HLV Philippe Troussier cho hay: "Iraq là đội bóng có chất lượng cao. Điều tôi kỳ vọng là các cầu thủ thể hiện sự đoàn kết, điều chỉnh nhịp độ lối chơi nhanh chậm, đưa ra quyết định xử lý cho hợp lý.
Tôi tập trung nhiều hơn vào việc quan sát các cầu thủ trong đội hình, xem họ làm được những gì theo yêu cầu của tôi trong suốt thời gian qua. Mục tiêu này là tiền đề để hướng tới cải thiện hơn ở những giải trong tương lai”.
Một trận đấu là bài kiểm tra của cả hai đội, được kỳ vọng sẽ rất hấp dẫn. Trận đấu giữa U23 Việt Nam vs U23 Iraq diễn ra lúc 2h45 ngày 23/3.