Tiếp đón Nam Định trên sân nhà, Thanh Hóa chỉ thiếu vắng duy nhất Trọng Hùng do chấn thương. Những gương mặt tốt nhất như Văn Thắng, Gramoz Kurtaj, Thành Long, Samson, Minh Tùng, Xuân Cường…đã có tên trong đội hình xuất phát.

Chính những sự bổ sung chất lượng về mặt nhân sự là cơ sở để tạo nên chiến thắng mãn nhãn cho đội chủ nhà. Cầu thủ nhập tịch Hoàng Vũ Samson khai thông thế bế tắc cho Thanh Hóa ngay phút thứ 10. Sang hiệp 2, Văn Lợi và Văn Thắng ghi thêm 2 bàn để mang về chiến thắng thuyết phục 3-0 cho đội bóng xứ Thanh.     

Sau trận đấu, HLV Petrovic dành lời khen cho các học trò: “Các cầu thủ đã có nhiều tiến bộ; đặc biệt là trong khâu tấn công và dứt điểm. Tôi hài lòng với màn trình diễn của Samson, Văn Thắng, Văn Lợi và cả Gramoz. Tuyến giữa của Đông Á Thanh Hóa đã chơi mạch lạc, sáng sủa hơn nhờ đó chúng tôi đã có nhiều cơ hội ghi bàn”.

Đây cũng là trận đấu đầu tiên của Gramoz Kurtaj với đội bóng xứ Thanh. Trước đó, tiền vệ gốc Kosovo bị Nam Định thanh lý. Cựu cầu thủ Nam Định có 90 phút thi đấu trọn vẹn và nhận được sự hài lòng từ HLV Petrovic. “Tôi hài lòng với khả năng tận dụng cơ hội ghi bàn tốt. Tôi cũng mừng vì Gramoz đã có sự hòa nhập tốt và phần nào đóng góp vào chiến thắng của đội”, ông nói.

Sau thất bại 0-3 trên sân Thanh Hóa, HLV Nguyễn Văn Sỹ không giấu được nỗi buồn. “Thất bại này là do các cầu thủ đã chơi chưa đúng phong độ; hàng phòng ngự mất tập trung, nhất là trong hiệp 2. Hôm nay chúng tôi thua tâm phục khẩu phục, chắc chắn Nam Định sẽ phải cố gắng nhiều hơn nữa trong những trận đấu tới”, HLV Văn Sỹ nói.