Để HAGL có được chiến thắng 2-0 khá dễ dàng bằng 2 pha lập công của Xuân Trường và Văn Toàn, HLV Petrovic thừa nhận Thanh Hóa thua tâm phục, khẩu phục trước đội bóng phố Núi. HLV từng vô địch cúp C1 cùng Red Star Belgrade cho biết: “Chúng tôi thi đấu với đội mạnh. Lực lượng của chúng tôi hiện có không thể thi đấu lại đội mạnh như HAGL.

Cầu thủ của HAGL có khả năng phối hợp với nhau tốt, tận dụng cơ hội rất nhạy bén. Còn cầu thủ Thanh Hoá có cơ hội nhưng không tận dụng được nên chúng tôi thua.

Những cầu thủ HAGL có thời gian gắn kết rất lâu rồi, trình độ của họ hơn hẳn chúng tôi. Các cầu thủ đã cố gắng hết sức nhưng không thể nào khác được. Ở mùa giải năm ngoái, Thanh Hoá cũng thua trước HAGL trên sân nhà, năm nay cũng vậy". 

Khi được hỏi nhận định về cuộc đua đến ngôi vương mùa này, HLV Petrovic cho hay: "Năm nay, tôi dự đoán Top đầu gồm 5 đội là HAGL, Hà Nội, SLNA, Hải Phòng và Viettel. Tại sao HAGL không thể cạnh tranh chức vô địch được? HAGL hoàn toàn có thể vô địch. Họ có nhiều tuyển thủ QG như số 9, 11, 7 (Văn Toàn, Tuấn Anh, Hồng Duy - PV). Tôi biết họ còn có Văn Thanh nhưng hôm nay không thi đấu, ngoài ra HAGL còn nhiều cầu thủ thi đấu tốt ở vị trí này".

Trở lại với vấn đề của đội bóng, HLV Petrovic nói: "Lực lượng chúng tôi có hạn. Như các bạn thấy, số 16 Đinh Tiến Thành mới bình phục chấn thương nhưng vào một chút lại phải thay ra.

Ở trận gặp HAGL, Thanh Hoá có 3 cầu thủ chơi tốt, nhưng việc chỉ có 3 nhân tố tốt thì làm sao chúng tôi có thể thi đấu với một đội chủ nhà có toàn những cầu thủ giỏi. Thanh Hoá không kiểm soát bóng, chỉ 3 đường chuyền là mất bóng, HAGL thì chuyền trên 10 đường bóng, điều đó tạo ra sự khác biệt".

Sau 8 trận đấu, Thanh Hóa đang có 8 điểm và đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng.