Trong danh sách 28 cầu thủ được triệu tập cho AFF Cup 2020, HLV Tan Cheng Hoe gạt bỏ 4 gương mặt của CLB Johor Darul Ta'zim. Đó là thủ môn Farizal Marlias, hậu vệ trái La 'Vere Corbin-Ong, hậu vệ phải Matthew Davies và tiền đạo Arif Aiman Hanapi.

Farizal, Corbin-Ong và Davies thường xuyên đá chính cho ĐTQG Malaysia trong những năm gần đây. Arif là tài năng trẻ, tỏa sáng ở các trận đấu cuối thuộc vòng loại thứ 2 World Cup 2022 vào tháng 6 vừa rồi. Tuy vậy, HLV Tan Cheng Hoe không điền tên. Ông cho rằng, họ đóng vai trò quan trọng với ĐTQG nhưng cất để đá vòng loại Asian Cup 2023 vào năm sau.

“Ban huấn luyện đã cân nhắc để lựa chọn những gương mặt tốt nhất cho AFF Cup 2020. Không nghi ngờ gì nữa, Họ đã là nòng cốt của ĐTQG. Tuy nhiên, tất cả đều không được nghỉ ngơi nhiều sau chiến dịch vòng loại World Cup 2022.

Chúng tôi biết họ có những phẩm chất tốt, nhưng sự vắng mặt của họ sẽ tạo cơ hội để BHL đánh giá các cầu thủ khác. Malaysia hướng đến mục tiêu có đội ngũ chất lượng tốt nhất cho vòng loại Asian Cup 2023”, HLV Tan Cheng Hoe nói.

Riêng về tài năng trẻ Arif, HLV Tan Cheng Hoe cho rằng: “Arif là cầu thủ tiềm năng và trên đà phát triển. Anh ấy còn trẻ. Chúng tôi cần đảm bảo rằng Arif không bị kiệt sức. Chúng tôi không gọi Arif không phải là vấn đề. Cậu ấy cần nghỉ ngơi vì đã thi đấu rất nhiều trận trong mùa giải này cho CLB lẫn ĐTQG. Arif chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng cho ĐTQG trong tương lai”, Tan Cheng Hoe nói.

Arif Aiman Hanapi sinh năm 2002, thi đấu ở vị trí tiền vệ. Ở mùa giải 2021, anh ra sân 21 trận, 14 trận đá chính cho CLB Johor Darul Ta’zim. Tiền vệ 19 này có 75 phút thi đấu cho ĐT Malaysia ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022.

Truyền thông Malaysia tỏ ra bất ngờ khi HLV Tan Cheng Hoe triệu tập cầu thủ nhập tịch Guilherme de Paula dù đã thể hiện phong độ kém cỏi ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022. 

Ở hàng thủ, tuyển Malaysia chào đón sự trở lại của Shahrul Saad, cầu thủ đã bỏ lỡ ba trận đấu tại UAE hồi tháng 6 vì chấn thương. Trong danh sách 28 cầu thủ, có 14 người từng tham dự AFF Cup 2018.

Các cầu thủ Malaysia tập trung từ ngày 22/11 theo nhiều đợt. Đến ngày 1/12, HLV Tan Cheng Hoe mới có đầy đủ quân số. HLV Tan Cheng Hoe sẽ loại 4 cầu thủ để chốt 24 gương mặt đến Singapore dự AFF Cup 2020. Tuyển Malaysia dự kiến đến Singapore vào ngày 3/12.

Họ nằm cùng bảng với Việt Nam, Indonesia, Campuchia và Lào. Ở trận ra quân, Malaysia chạm trán Campuchia vào ngày 6/12. Ngày 12/12, Malaysia sẽ đối đầu với tuyển Việt Nam.