Trong tháng 3 tới, ĐT Malaysia có hai trận đấu quan trọng tại vòng loại World Cup 2022 gặp ĐT UAE (26/3) và ĐT Việt Nam (31/3). Đây là những trận đấu có ảnh hưởng trực tiếp đến tấm vé lọt vào vòng sơ loại cuối cùng. Bởi vậy, "những chú hổ Mã Lai" đã sớm có sự chuẩn bị về mặt lực lượng, đối thủ "làm nóng" nhằm đạt kết quả tốt nhất.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng từ dịch COVID-19, ĐT Bahrain - đối thủ giao hữu của Malaysia đã quyết định hủy bỏ trận đấu hôm 21/3 tới. Điều này đã khiến kế hoạch trước đó của HLV Tan Cheng Hoe và các cộng sự bị đảo lộn. ĐT Malaysia sẽ phải nhanh chóng tìm kiếm đối thủ khác vì trận giao hữu tới đóng vai trò thử nghiệm quan trọng.

"Chúng tôi biết rằng Bahrain và UAE có cách đá không khác nhau lắm. Bởi vậy, việc hủy bỏ trận đấu cũng là một trở ngại cho kế hoạch của chúng tôi. Đối đầu cùng ĐT UAE không phải một thử thách dễ dàng.

Tuy nhiên, tôi khẳng định rằng FAM cũng có thể tìm thấy một giải pháp thay thế để có một trận đấu giao hữu. Rất khó khăn để tôi khởi động chiến dịch tại đội tuyển. Tôi cố gắng tạo động lực để các cầu thủ trở lại tập luyện, sắp xếp các bài tập thể lực. Dù sao chúng tôi cũng đã không tập trung một thời gian dài và trước mắt sẽ là hai trận đấu quan trọng với UAE và Việt Nam".

ĐT Bahrain hủy trận giao hữu với ĐT Malaysia do Bộ Y tế nước này lo ngại trước tình hình dịch bệnh tại một số quốc gia Đông Nam Á và thắt chặt việc xuất nhập cảnh. LĐBĐ Malaysia đang cố gắng liên hệ tìm đối thủ mới, nhiều khả năng sẽ là ĐT Bhutan.