Sau quãng thời gian dài trở về Nhật Bản, HLV Nishino bị phản ứng dữ dội vì không trở lại Thái Lan đúng như dự kiến. Tuy nhiên, vì yếu tố liên quan đến dịch COVID-19, nhà cầm quân người Nhật cũng thu xếp để quay lại Thái Lan.

Ông đã kết thúc 14 ngày cách ly và có buổi làm việc đầu tiên với Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT). Nội dung trọng tâm xoay quanh sự chuẩn bị của Voi chiến trước thềm 3 trận đấu còn lại của bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Theo đó, HLV Akira Nishino được FAT “chiều tới bến” cả về công tác chuyên môn lẫn hậu cần.

“ĐT Thái Lan đến UAE sớm để chuẩn bị và trong quãng thời gian đó, chúng tôi sẽ sắp xếp một trận đấu giao hữu. Chúng tôi cũng sẽ làm việc với các CLB trong nước về kế hoạch để các cầu thủ nghỉ ngơi sau khi giải VĐQG khép lại.

FAT nghiên cứu chỗ ăn, ở, công tác phòng chống dịch COVID-19 ở UAE một cách chi tiết. Chúng tôi hỗ trợ tối đa HLV Nishino để đạt mục tiêu vượt qua vòng loại thứ 2 này”, Chủ tịch FAT, Somyot Poompanmuang nói.

Trong khi đó, HLV Akira Nishino cho biết: “Tôi xin lỗi vì trở lại Thái Lan muộn nhưng trong quãng thời gian ở Nhật, tôi vẫn chăm chỉ làm việc, theo dõi thông qua các clip trận đấu cũng như chú ý đến các cầu thủ. Tuổi tác không thành vấn đề. Cầu thủ 40 tuổi vẫn được gọi miễn là có phong độ tốt. Nhưng, thi đấu ở ĐTQG khác với ở CLB. Tôi cân nhắc gọi cho phù hợp vì chúng ta chỉ thi đấu trong thời gian ngắn”.

Nhà cầm quân người Nhật Bản sẽ đến các SVĐ để “xem giò” cầu thủ tại giải VĐQG Thái Lan. Với đồng nghiệp Tan Cheng Hoe, ông sẽ cùng ĐT Malaysia có đợt tập trung ngắn hạn từ 22-31/3 tới. Những chú Hổ vừa triệu tập 28 cầu thủ. Liridon Krasniqi, tiền vệ công 29 tuổi gốc Kosovo đang chơi cho Newcastle Jets tại Australia theo dạng cho mượn, và Junior Eldstal, tiền vệ 29 tuổi gốc Thụy Điển hiện khoác áo CLB Chonburi của Thái Lan là hai ngôi sao không tập trung lần này vì rào cản từ COVID-19. 

Ngoại trừ hai cầu thủ kể trên, HLV Tan Cheng Hoe có đầy đủ binh hùng như các cầu thủ nhập tịch Guiherme de Paula, Mohamadou Sumareh, Matt Davies, Corbin-Ong,… hay thần đồng đang thi đấu ở giải VĐQG Bỉ, Luqman Hakim. 

Thái Lan, Malaysia cùng UAE là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé vào vòng loại thứ 3 của ĐT Việt Nam ở bảng G. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo xếp đầu với 11 điểm, hơn Malaysia 2 điểm, Thái Lan 3 điểm và UAE 5 điểm (đá ít hơn 1 trận). Nhà cầm quân người Hàn Quốc vẫn đang cùng các cộng sự “xem giò” cầu thủ ở các trận đấu thuộc V.League 2021. 

Lịch thi đấu bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022:

Ngày 3/6: UAE vs Malaysia; Thái Lan vs Indonesia

Ngày 7/6: UAE vs Thái Lan; Việt Nam vs Indonesia

Ngày 11/6: Malaysia vs Việt Nam; Indonesia vs UAE

Ngày 15/6: UAE vs Việt Nam; Thái Lan vs Malaysia