Ở vòng 1 Cúp QG 2021, HAGL chỉ phải tiếp đối thủ yếu là An Giang. Các vị khách cũng đang có kết quả không tốt ở hạng Nhất QG với việc xếp cuối bảng, chỉ có 1 điểm sau 5 trận đấu. Trước đối thủ được dự báo dễ dàng, không ngạc nhiên khi HLV Kiatisuk chỉ giữ lại Hữu Tuấn ở đội hình xuất phát.

Những trụ cột như Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh, Minh Vương, Tuấn Anh,… được cất trên băng ghế dự bị. Thậm chí, Lương Xuân Trường không được đăng ký thi đấu. HLV Kiatisuk đã trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ hay thường xuyên ngồi ghế dự bị.

Một đội hình khá lạ lẫm và khi bước vào trận đấu, họ cho thấy sự thiếu gắn kết, chệch choạc. HAGL vẫn cầm nhiều bóng song không thể tạo ra sức ép đủ lớn về phía khung thành thủ môn của An Giang. Trong suốt 45 phút đầu, tình huống đáng chú ý là pha đối mặt thủ môn của Trần Bảo Toàn ở phút thứ 17.

Dù vậy, pha dứt điểm của tiền đạo đội chủ nhà lại đưa bóng dội cột. Ở chiều hướng ngược lại, hàng thủ của HAGL thi đấu thiếu an toàn, một vài thời điểm họ mắc sai lầm cá nhân. Tuy vậy, sự thiếu sắc bén ở các chân sút của An Giang khiến học trò của HLV Trịnh Văn Hậu không thể tạo ra sự khác biệt.

Thi đấu bế tắc, đến phút 52, HLV Kiatisuk tung Tuấn Anh vào sân. Ngay lập tức, lối chơi của HAGL có sự khởi sắc. Hàng loạt cơ hội ghi bàn rõ rệt được tạo ra. Tuy nhiên, Triệu Việt Hưng, Trần Bảo Toàn thay nhau bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc.

Không thể tạo ra sự khác biệt, HAGL nhận trái đắng. Phút 72, trong một tình huống tấn công, An Giang bất ngờ có bàn thắng mở tỷ số sau pha dứt điểm quyết đoán của cầu thủ vào sân thay người, Tống Văn Hợp.

Ống kính truyền hình lập tức chĩa về phía khu cabin của HAGL. Những Công Phượng, Văn Toàn,... được cho khởi động. Đội bóng phố Núi có 15 phút cuối để lật ngược thế trận.

Thời gian càng trôi đi, các cơ hội cứ trôi qua trước mũi giày của cầu thủ HAGL. Điều này buộc HLV Kiatisuk thay đổi một lúc 4 cầu thủ. Ông chơi canh bạc tất tay với Văn Toàn, Minh Vương, Văn Thanh và Đại Dương được tung vào sân.

HAGL tấn công dồn dập và phút 86, Vũ Văn Thanh cụ thể hóa những cơ hội bằng cú đá phạt đền thành công. Trước sức ép quá lớn của đội chủ nhà, hàng thủ An Giang sập đổ. Phút 90, Nguyễn Trung Đại Dương ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1 cho đội nhà.

HAGL vất vả vượt qua đội bét bảng hạng Nhất An Giang để vượt qua vòng loại thứ 1 Cúp QG 2021.