HAGL bước vào trận đấu gặp Nam Định với nhiều áp lực. Họ đã không thắng đến 10 trận gần nhất. Chuỗi phong độ tệ hại này khiến đội chủ sân Pleiku rơi vào vòng xoáy cuộc đua trụ hạng.

Ở vòng đấu này, họ chỉ phải gặp Nam Định, đối thủ đang ở nhóm dưới bảng xếp hạng. Đó là cơ hội để đoàn quân HLV Kiatisuk chấm dứt cơn khủng hoảng đang kéo dài. Sau tiếng còi của trọng tài Nguyễn Đình Thái, các cầu thủ chủ nhà tạo sức ép lớn lên khung thành thủ môn Trần Liêm Điều.

Tuy vậy, các pha phối hợp của HAGL chưa đủ sắc bén để xuyên thành mành lưới đối phương. Nam Định chủ yếu lùi sâu phòng ngự. Họ chấp nhận chơi phòng ngự phản công. Đến phút 28, Nam Định suýt có bàn thắng mở tỷ số. Hoàng Xuân Tân có pha sút phạt đẹp mắt nhưng bóng lại dội cột dọc.

Thoát thua, HAGL tràn lên tấn công. Phút 35, Công Phượng thực hiện pha đá phạt góc, trung vệ Ahn Sae Hee dễ dàng đánh đầu mở tỷ số trận đấu. Bàn thắng giải tỏa sức ép cho đội chủ sân Pleiku.

Từ đây, thế trận cũng trở nên cân bằng. Đến phút 55, HAGL chịu tổn thất lực lượng khi Công Phượng rời sân vì chấn thương. Song, chỉ 5 phút sau, Văn Toàn có pha bứt tốc trước khi sút chéo góc nâng tỷ số lên 2-0.

Dẫn trước với cách biệt 2 bàn, HAGL chủ động giảm nhịp độ trận đấu. Nam Định cũng không có quá nhiều cơ hội để uy hiếp khung thành đối phương. Trận đấu khép lại với tỷ số 2-0 nghiêng về HAGL.

Đội bóng phố Núi cắt đứt chuỗi 10 trận không thắng. Họ cũng chính thức trụ hạng sớm 3 vòng đấu khi đang có 27 điểm, xếp thứ 7, hơn đội cuối bảng Sài Gòn 8 điểm. Sài Gòn chỉ còn 2 trận đấu ở mùa này nên không thể bắt kịp điểm số của HAGL. Trong khi đó, Nam Định xếp áp chót với 20 điểm, chỉ hơn đội cuối bảng Sài Gòn đúng 1 điểm.