Trước đây, bóng đá nữ Philippines chỉ được xem là “kẻ lót đường” ở sân chơi khu vực. Minh chứng là từ khi AFF Cup ra đời năm 2004 đến năm 2018, The Azkals chưa một lần vượt qua vòng bảng.

Tuy vậy, chiến lược của bóng đá Philippines có sự thay đổi khi họ tích cực nhập tịch. Điều này giúp Philippines lần lượt tạo ra trang sử mới cho bóng đá nữ nơi đây. Ở AFF Cup 2019, họ có lần đầu tiên vượt qua vòng bảng và giành hạng Tư chung cuộc.

Đến Asian Cup 2022, Philippines lọt vào bán kết và giành tấm vé dự World Cup 2023. Họ có lần đầu tiên giành huy chương ở một kỳ SEA Games khi cán đích ở vị trí thứ 3 vào tháng 5 vừa rồi. Cứ thế, các cột mốc lịch sử với bóng đá nữ Philippines lần lượt mở ra.

Đoàn quân của HLV Alen Stajcic đã bất ngờ đánh bại Việt Nam đến 4-0 ở trận bán kết để lần đầu vào chơi trận chung kết của một kỳ AFF Cup. Tái ngộ Thái Lan, tuyển nữ Philippines tiếp tục tạo nên cơn địa chấn mới. Ngay phút thứ 8, họ có bàn dẫn trước do công của Jessika Cowart.

Chưa kịp hoảng hồn sau bàn thua, Thái Lan nhận bàn thua thứ hai chỉ 13 phút sau đó với pha lập công của Katrina Guillou. Dẫn trước 2-0 từ khá sớm, Philippines càng dễ đá. Họ buộc Thái Lan phải dồn sức tấn công và không quá khó khăn để hóa giải khi được thi đấu dưới mặt sân cỏ nhân tạo quen thuộc.

Đến phút 89, Bolden ghi bàn thắng giúp Philippines ấn định chiến thắng với tỷ số 3-0. Họ lên ngôi vô địch AFF Cup 2022 và mở ra chương mới cho bóng đá nữ nước này. Philippines lần đầu tiên đứng lên đỉnh khu vực Đông Nam Á. Họ trở thành đội bóng thứ 6 vô địch giải đấu, trước đó là Thái Lan (4 lần), Việt Nam (3 lần), Myanmar (2 lần), Australia và U23 Nhật Bản.