“Trận đấu này chúng tôi chuẩn bị rất kỹ vì là trận bán kết lượt đi trên sân khách. Chúng tôi đã thi đấu với Ceres trong 2 trận ở năm 2017 nên biết được điểm mạnh và yếu của họ. Họ mạnh ở lối chơi kiểm soát bóng, có nhiều cầu thủ giỏi như số 7 Bienve hay số 12 Stephan Schrock.

Trận thua 2-6 ở năm 2017 tại sân đối phương vì Hà Nội FC mất người khiến vỡ trận. Ceres luôn tham gia AFC Cup và là đội bóng mạnh trong khu vực. Chúng tôi xem họ đá với Shan United, Bình Dương ở cả lượt đi và lượt về nên chắc chắn tìm ra phương án để khắc chế đối phương”. Đó là chia sẻ của HLV Chu Đình Nghiêm trước trận bán kết lượt đi AFC Cup 2019 trên sân của Ceres (Philippines).

Đây là đối thủ mà họ từng chạm trán ở AFC Cup 2017. Ở đó, Hà Nội FC hòa 1-1 trên sân Mỹ Đình và thất bại đến 2-6 tại Panaad Stadium. Đó là những trải nghiệm quý báu để thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm có những phác thảo về đối thủ.

Ngoài hai trận đấu đó, việc Bình Dương từng đụng độ Ceres ở vòng bảng cũng giúp Hà Nội FC có những dữ liệu thu thập về đối thủ. Đội bóng đến từ Philippines mang dáng dấp của cách chơi bóng đá hiện đại khi biến hóa trong từng trận đấu và theo từng thời điểm.

Ở trận lượt đi tại Gò Đậu, HLV Vidakovic bố trí theo sơ đồ 4-4-1-1 nhằm gia cố khả năng phòng ngự. Họ tận dụng triệt để sai lầm của Bình Dương để giành chiến thắng với tỷ số 3-1.

Trong trận lượt về, khi đã cầm chắc tấm vé đầu bảng, Ceres thử nghiệm với sơ đồ 4-1-4-1. Họ chỉ chịu thua với bàn thắng bất ngờ cuối trận của Wander Luiz. Trong hệ thống chiến thuật mà HLV Vidakovic xây dựng, trục “xương sống” của họ nhờ vào trung vệ Super, tiền vệ Stephan Schrock và tiền đạo Bienve.

Ngoài ra, Kevin Ingreso là nhân tố tạo sự đột biến cao ở khu vực trung tâm. Tất cả đều được đào tạo bài bản ở châu Âu nên có lối đá mang tính hiện đại. Ceres chơi khá đơn giản nhưng lại tiềm ẩn nguy hiểm cao với sự góp mặt của chân sút chủ lực Bienve.

Ceres là đội bóng mạnh. Tuy nhiên, họ lại không có sự tập trung nhất định ở khả năng phòng ngự dù sở hữu hai trung vệ cao to, có thời gian dài thi đấu ở Tây Ban Nha là Alvaro Silva và Super. 

Cả hai đều có khả năng chống bóng bổng tốt song họ lại không xoay sở nhanh, khéo. Đây là cơ hội để những Quang Hải, Văn Quyết, Oseni hay Pape Omar khai thác. Một trận đấu được dự báo khó khăn nhưng cơ hội vẫn mở ra với Hà Nội FC.