Ở mùa giải này, HAGL chia tay một loạt trụ cột, những người tạo nên hình ảnh, danh tiếng cho họ từ lứa học viện khóa 1 và 2. Lần lượt Lương Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn, Hồng Duy, Vũ Văn Thanh ra đi.

Đến vòng 3, HAGL mới đối đầu với một trong số cầu thủ tài năng do họ đào tạo. Đó là Nguyễn Phong Hồng Duy của Nam Định. Ngoài ra, Hữu Tuấn cũng là cựu cầu thủ đội bóng phố Núi. HLV Vũ Hồng Việt muốn “khai thác” thông tin về HAGL từ chính hai tân binh này.

Thuyền trưởng của Nam Định chia sẻ: “Trước trận, tôi hỏi Hồng Duy và Hữu Tuấn những điểm mạnh, yếu của HAGL. Họ đã chia sẻ rất nhiều. Khi vào trận, các cầu thủ Nam Định đã làm tốt, khắc chế được đối thủ.

BHL cũng đã nghiên cứu kỹ băng hình của HAGL và tập chống các quả phạt góc hoặc các tình huống cố định của họ. Thật tiếc là chúng tôi lại thiếu tập trung”.

Là thầy cũ với Hồng Duy, HLV Kiatisuk cũng có những cảm xúc đặc biệt. “Khi Hữu Tuấn và Hồng Duy rời HAGL, bản thân tôi muốn họ trưởng thành, phát triển trong môi trường mới. Ở trận đấu này, họ đã trình diễn rất tốt, đặc biệt là khi đá với HAGL. Nói vui là tôi rất muốn “xử” họ bởi vì chúng tôi cũng muốn giành chiến thắng ở trận đấu này”, ông nói.

Ở trận đấu tại Thiên Trường, Hồng Duy đá chính trọn vẹn 90 phút. Nam Định liên tục dẫn bàn song pha lập công của Washington Brandao ở phút 90+1 giúp HAGL gỡ hòa 2-2. Một kết quả giúp hậu vệ gốc Bình Phước cảm thấy đỡ áy náy.

Anh chia sẻ: "Ban đầu tôi thấy hồi hộp, háo hức chờ đối đầu đội bóng cũ. Và khi hai đội chia điểm, tôi thấy rất hòa nhã”.

Hồng Duy trưởng thành từ lò đào tạo của HAGL. Anh gia nhập ở đội Năng khiếu nhưng sau đó được HLV Graechen đôn lên khóa 1 lớp Học viện cùng Xuân Trường, Tuấn Anh, Công Phượng... Anh là một trong số ít cầu thủ lứa 1 và 2 của Học viện HAGL thường xuyên lên tuyển Việt Nam. Ở cấp độ CLB, Hồng Duy không có danh hiệu tập thể nào sau 7 mùa thi đấu chuyên nghiệp. Anh quyết định ra đi khi hết hạn hợp đồng với đội bóng phố Núi.