Dịch COVID-19 khiến các sự kiện bóng đá ở châu Á trong năm 2020 bị đảo lộn. Tất cả giải đấu đều “dồn toa” sang năm 2021. Điều này đặt ra thách thức với các nền bóng đá, đặc biệt là ở khu vực Đông Nam Á. Có đến 4 giải đấu quan trọng và có khả năng đồng loạt diễn ra vào 6 tháng cuối năm là AFF Cup, Vòng loại World Cup 2022, Vòng loại U23 châu Á 2022 và SEA Games 31. 

“Năm 2021 hết sức bận rộn với các sự kiện thể thao quốc tế. Lịch trình thi đấu là bài toán thách thức với các quốc gia Đông Nam Á”, Phó chủ tịch thường trực VFF, Trần Quốc Tuấn nhận định. Để thích nghi với điều kiện khó khăn khách quan từ dịch COVID-19, VFF cùng các bộ phận chuyên môn; đặc biệt là HLV trưởng các ĐTQG đã lên những phương án.

“Chúng tôi đưa ra phương án phù hợp nhất với hoàn cảnh và vẫn đảm bảo duy trì hệ thống bóng đá chuyên nghiệp. Trong năm 2021, các ĐTQG có các đợt tập trung, chia nhỏ. Dự kiến có 6 đợt tập trung cho ĐTQG. Với U22 Việt Nam, tham dự Vòng loại U23 châu Á 2022 vào cuối tháng 10 sẽ là bước đệm cho SEA Games 31. AFC cũng gửi lịch thi đấu, Việt Nam nỗ lực làm sao trở thành chủ nhà của một bảng đấu để các cầu thủ có điều kiện cọ xát quốc tế”, ông Tuấn cho biết.

Từ khi HLV Park Hang Seo lên nắm quyền, các ĐTQG dần làm quen với cách tập trung ngắn ngày. Tuy nhiên, một ĐTQG tập trung đến 6 lần trong một năm là con số kỷ lục. Tuy vậy, điều này cần thiết nhằm giúp HLV Park Hang Seo có sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước trận đánh lớn.

Ngoài ra, theo Phó chủ tịch VFF, trong trường hợp trận đấu giữa Malaysia vs Việt Nam thuộc vòng loại World Cup 2022 dời từ tháng 3 sang tháng 6, VFF sẽ có điều chỉnh phù hợp để các giải VĐQG trám chỗ trong tháng 3. Từ đó, ĐTQG sẽ có sự chuẩn bị kỹ hơn trong tháng 6. 

“Những trận quốc tế giao hữu bị hạn chế vì dịch COVID-19 nên sự chuẩn bị gặp nhiều khó khăn. Chúng tôi tìm ra giải pháp tốt nhất để ĐTQG cũng như U22 Việt Nam có sự chuẩn bị kỹ lưỡng nhằm hướng đến những mục tiêu trong năm 2021”, Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn nói.