Vì ảnh hưởng của dịch COVID-19, giải VĐQG Malaysia (M.League) phải tạm hoãn từ ngày 16/3. Theo diễn biến của dịch, Ban tổ chức giải đấu quyết định hoãn đến ngày 1/9. Tuy nhiên, điều này ảnh hưởng lớn đến kế hoạch chuẩn bị của ĐTQG Malaysia cho vòng loại World Cup 2022 nên Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) mong muốn M.League sớm trở lại.

Chính phủ nước này cho phép các hoạt động thể thao trở lại từ ngày 15/8 trong điều kiện không có khán giả. Thế nhưng, vẫn chưa có thông tin chính thức nào về M.League sớm trở lại. Ngoài ra, 24 đội bóng chuyên nghiệp ở Malaysia đang bất đồng quan điểm khi có nhiều đội muốn đá vào ngày 15/8 nhưng cũng có nhiều đội giữ nguyên quan điểm đá ngày 1/9. FAM cùng các nhà tổ chức M.League vẫn đang thảo luận để đưa ra phương án hợp lý.

Những động thái kể trên đặt HLV Tan Cheng Hoe vào tình thế khó khăn trong việc lập ra kế hoạch tập trung cho ĐT Malaysia. Ông Tan cần những cầu thủ tốt nhất tập trung từ 7 đến 10 ngày để đấu UAE và Việt Nam. Bởi vậy, M.League càng diễn ra sớm thì kế hoạch mới thuận lợi.

HLV Tan Cheng Hoe đau đầu nếu M.League trở lại từ ngày 1/9. “Lịch FIFA chỉ cho phép các đội bóng tập trung trong 10 ngày, từ 5 đến 13/10. Nếu giải đấu trở lại sớm hơn, đó là điều rất tốt vì các cầu thủ lấy lại sự tự tin, khả năng cạnh tranh cao hơn.

Trường hợp các cầu thủ vẫn tiếp tục tập luyện từ ngày 15/7 đến 1/9 thì nảy sinh tâm lý chán nản ở họ. Nhưng nếu M.League đá sớm hơn, họ sẽ có thêm thời gian cho ĐTQG. Còn nếu đá với mật độ dày, các tuyển thủ có nguy cơ chấn thương cao. Đó là mối bận tâm lớn với tôi”, HLV Tan Cheng Hoe lo lắng.

Vị HLV trưởng của ĐT Malaysia tiết lộ rằng, ông không có kế hoạch đá giao hữu với CLB địa phương khi ĐTQG tập trung. Tuy nhiên, ông Hoe nói rằng, FAM đang nỗ lực để sắp xếp trận giao hữu với Bahrain trước cuộc đụng độ UAE và Việt Nam.

Ở bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022, Malaysia đang xếp thứ 2 với 9 điểm sau 5 trận đấu, kém đội đầu bảng Việt Nam 2 điểm. Trước khi có cuộc tiếp đón Việt Nam tại Bukit Jalil vào ngày 13/10, đội bóng của HLV Tan Cheng Hoe sẽ làm khách trên sân của UAE vào ngày 8/10.