Vì ảnh hưởng của dịch COVID-19, HLV Levir Culpi vẫn chưa có sự phục vụ của ba cầu thủ nước ngoài là thủ môn Đặng Văn Lâm (Việt Nam), trung vệ Dankler (Brazil) và tiền đạo Adam Taggart (Australia).

Bộ ba này đã vắng mặt từ đầu mùa giải và chưa hẹn ngày trở lại. Dù vậy, Cerezo Osaka vẫn biết cách duy trì sự ổn định khi có khởi đầu khá tốt ở J.League 1 2021. Sau khi thua 2/3 trận đầu tiên, đoàn quân của HLV Levir Culpi thi đấu thăng hoa ở 3 vòng sau đó. Họ lần lượt đánh bại Shimizu S-Pulse 2-1, Yokohama 4-1 và Oita Trinita 1-0.

Kết quả khả quan này giúp Cerezo Osaka tự tin hành quân đến sân của Shonan Bellmare ở vòng đấu thứ 7. Đối thủ của họ đang ngấp nghé ở ngay khu vực “cầm đèn đỏ”. Có khá nhiều lợi thế để đội bóng của Đặng Văn Lâm tiếp tục thăng hoa.

Tuy vậy, 90 phút ở SVĐ Hiratsuka, Cerezo Osaka bất lực trước sự quật cường của hàng thủ chủ nhà. Họ không thể chọc thủng lưới đối phương và chấp nhận chia điểm với tỷ số 0-0. Bị cầm hòa, Cerezo Osaka khó giữ vị trí thứ 4 trên BXH khi các đối thủ Sanfrecce Hiroshima, Tokyo và Vissel Kobe chỉ kém 1 điểm nhưng lại đá ít hơn 1 trận.