Cách đây 5, 6 năm, khi không tìm được chỗ đứng ở đội 1 SHB Đà Nẵng và bị chấn thương dai dẳng, Thái Sung cứ lẳng lặng với cuộc sống thường ngày. Anh ít tiếp xúc, cởi mở và trải lòng. Ánh mắt đượm buồn luôn hiển hiện ở cầu thủ từng được xem là thần đồng của bóng đá Việt Nam.

Góc quán café nhỏ cạnh bờ hồ Hàm Nghi (thành phố Đà Nẵng) là nơi chất chứa mọi cảm xúc của Sung. Anh tâm sự thật nhiều, dằn vặt thật nhiều nhưng muốn chôn giấu những ký ức đó trong lòng bởi từng được kỳ vọng quá lớn.

Dần dần, hình ảnh, tên tuổi của Nguyễn Thái Sung chìm vào quên lãng. Ở độ tuổi 27, đủ chín chắn, đủ can đảm và đủ sự liều lĩnh, cầu thủ từng đỗ vào học viện "danh tiếng" Aspire mới trải lòng. Không một chút e dè, Thái Sung thổ lộ: “Chân tôi bị chấn thương, cảm giác đau quá, không đá được nữa. Chấn thương nặng quá, lại bị liên tục. Tôi quyết định nghỉ đá”.

Đầu năm 2010, Thái Sung khiến giới mộ điệu ngỡ ngàng khi trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên trúng tuyển học viện Aspire. Dù chỉ cao 1,68m và có thể hình không quá lý tưởng, thậm chí là nhỏ con nhưng cầu thủ gốc Đà Nẵng vượt qua hàng loạt đồng nghiệp khác để đến với chân trời mơ ước.

Chỉ ít tháng sau, anh cùng đồng đội ở học viện Aspire có giải giao hữu với các lò đào tạo danh tiếng trên thế giới như Man United, Sporting Lisbon, Porto, Barcelona. Anh thi đấu tuyệt hay và được bầu chọn vào danh sách 10 cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Tư duy chiến thuật cùng phẩm chất kỹ thuật là ưu điểm của Thái Sung. Anh được đội bóng giàu truyền thống về đào tạo trẻ, nơi sản sinh ra huyền thoại Cristiano Ronaldo là Sporting Lisbon đặt vấn đề đưa sang thử việc ở U21 sau khi hoàn thành khóa học ở Aspire. 

Tương lai xán lạn đang chờ đón. Thế nhưng, bước ngoặt xảy đến, Thái Sung từ chối lời mời sang châu Âu thi đấu để trở lại CLB chủ quản SHB Đà Nẵng. 

Thái Sung kỳ vọng có thể tỏa sáng khi thi đấu cho đội bóng quê hương. Ấy vậy, nghiệt ngã xảy đến. Sung không thể hòa nhập với cách xây dựng lối chơi của HLV trưởng. Thời điểm đó, chấn thương giãn dây chằng cơ háng khiến Thái Sung mất chỗ đứng ở đội 1. 

Để tìm lại chính mình, anh chấp nhận chuyển đến các đội bóng khác theo dạng cho mượn. Thậm chí, Sung đá ở cả giải hạng Nhì trong màu áo Kon Tum. Sau 6 năm phiêu bạt, cầu thủ sinh năm 1994 dừng chân ở vạch đích không bất kỳ cầu thủ nào nghĩ đến. Anh giã từ sự nghiệp ở tuổi… 27. 

Thái Sung đã trải qua quá nhiều đau thương, vượt qua muôn vàn áp lực về cái bóng của thần đồng ngày nào để nói lên sự thật. Anh không thể gắn bó với trái bóng tròn với tư cách cầu thủ chuyên nghiệp. Tất cả đều vượt ngưỡng với sức chịu đựng bấy lâu nay.

Rời xa sân cỏ, Thái Sung bộc bạch: “Tôi đang ở Hà Nội và học bán quần áo thể thao. Tôi có dự định mở lớp bóng đá cộng đồng cùng một người bạn. Hiện tại, dịch diễn biến phức tạp, tôi chưa thể dạy được. Tôi muốn mở lớp riêng thay vì ở Đà Nẵng phụ thuộc người khác. Hy vọng, dịch bệnh sẽ sớm ổn để tôi bắt đầu chương mới của sự nghiệp”.

Một đoạn kết buồn nhưng với Thái Sung "cánh cửa này đóng lại sẽ có cánh cửa khác mở ra, cuộc sống vẫn luôn tiếp tục và vẫn phải kiếm sống".