Theo từ điển mở Wikipedia, bóng đá theo chân người Pháp du nhập vào Việt Nam vào khoảng năm 1896, khởi đầu tại Nam Kỳ rồi sau đó mở rộng ra Bắc Kỳ và Trung Kỳ.

Những người tham gia chơi bóng đầu tiên ở Sài Gòn là những công chức, thương gia và binh lính người Pháp. Sau đó, một số người Việt Nam cũng bắt đầu tham gia chơi và thi đấu.

Ngày 20/7/1908, lần đầu tiên tin tức về một trận đấu bóng đá giữa các cầu thủ người Việt được tờ báo rất nổi tiếng lúc đó là Lục tỉnh Tân văn đăng tải. Đến năm 1928, những người Việt Nam đã đứng ra thành lập Tổng cục Thể thao An Nam (tại Sài Gòn), và cử một đội bóng đá Việt Nam sang thi đấu ở Singapore (Tân Gia Ba).

Gia Định Sports được xem là đội bóng đầu tiên của người Việt Nam

Còn theo cuốn “Sài Gòn Chợ Lớn: thể thao và báo chí trước 1945” của NXB Văn hóa nghệ thuật xuất bản vào năm 2016, bóng đá du nhập vào Việt Nam từ đầu thế kỷ 20 (1905) với sự kiện đội bóng của tàu Anh H.M.S King Alfred viếng thăm Sài Gòn thi đấu giao hữu với đội bóng địa phương gồm các cầu thủ Việt và Pháp.

Kể từ dấu mốc ấy, bóng đá không ngừng phát triển tại dải đất hình chữ S. 3 năm sau, tức 1908, đội bóng đầu tiên của người Việt Nam được thành lập lấy là Gia Định Sports do ông Ba Vẽ đứng đầu. Về sau, Gia Định Sports hợp nhất với đội Ngôi Sao Xanh rồi đổi tên thành Ngôi sao Gia Định.

Hiện nay, LĐBĐ Việt Nam (VFF), là tổ chức quản lý và điều hành các hoạt động bóng đá tại Việt Nam. VFF chính là tiền thân của Hội bóng đá Việt Nam (VFA) được sáng lập năm 1960. VFF hiện là thành viên của LĐBĐ thế giới (FIFA), LĐBĐ châu Á (AFC) và LĐBĐ Đông Nam Á (AFF).