Sau khi trận đấu giữa SLNA vs HAGL kết thúc với chiến thắng 2-0 nghiêng về đội chủ sân Vinh, rất nhiều cầu thủ khách đã đổ gục xuống sân vì thất vọng. Các tuyển thủ QG như Công Phượng, Văn Toàn hay Minh Vương gần như ngồi im trong cabin một hồi lâu. Họ buồn vì đội nhà thua trận đầu tiên tại Night Wolf V.League 2022. Hơn nữa, hàng công vẫn chưa thể xuyên thủng mành lưới đối phương.

Cùng thời điểm này ở mùa giải 2021, HAGL khiến các đối thủ ngán ngẩm với phong độ ấn tượng. Sự xuất sắc của Văn Toàn, sự đột biến của Công Phượng khi được HLV Kiatisuk tung vào sân từ băng ghế dự bị khiến đối thủ khó lường trước cách chơi đội bóng nhà bầu Đức chuẩn bị thi triển.

Vẫn với phong cách tương tự đó, Công Phượng và đồng đội bước vào mùa giải 2022 với sự kì vọng lớn hơn gấp nhiều lần. Đặc biệt, hàng công của đội bóng phố Núi như "hổ mọc thêm cánh" khi bên cạnh Washington Brandão có tân binh Jerfferson Baiano. Đây là nhân tố chính giúp HAGL lên ngôi vương tại giải giao hữu ở Bình Định hồi đầu tháng 12/2021.

HAGL đã khẳng định được sức mạnh và là sự kỳ vọng lớn ở mùa giải năm nay. Bởi so với phần còn lại của V.League, HLV Kiatisuk có trong tay đội hình chất lượng từ nội binh đến ngoại binh. Nói không ngoa, lực lượng của HAGL trước khi trái bóng V.League 2022 chính thức lăn là niềm mơ ước của nhiều vị thuyền trưởng.

Tuy vậy, sau 3 vòng đấu đấu tiên, đội chủ sân Pleiku chỉ giành 2 điểm, không ghi nổi bàn thắng nào. Họ bị hai đối thủ được đánh giá yếu hơn Nam Định và Hà Tĩnh cầm chân với tỉ số hoà không bàn thắng. 

Ngày thầy trò HLV Kiatisuk đặt chân đến thành Nam, khán giả nơi đây khi ngồi nhâm nhi những ly trà trước cổng sân Thiên Trường, đều nói với nhau rằng, hi vọng đội không thua nhiều trước HAGL. 

Với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, đội bóng không có nổi sân tập đàng hoàng, phải rèn quân trên sân cỏ nhân tạo, thầy trò HLV Nguyễn Thành Công cũng mong đợi điều tương tự đến với đội nhà như khán giả thành Nam.

Nhưng Nam Định hay Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đều giành những kết quả ngoài sự mong đợi. Thậm chí nếu bình tĩnh và quái hơn trong các pha dứt điểm, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã có thể tạo nên cú sốc trước HAGL ngay tại thánh địa Pleiku.

Sau trận thua trước SLNA tối ngày 6/3, trợ lý Dương Minh Ninh lý giải về việc HAGL chưa có được bàn thắng ở mùa giải này rằng: "Thời gian qua vì dịch COVID-19, một số cầu thủ đi đội tuyển thời gian dài về, không có nhiều thời gian tập với nhau. Những ngoại binh mới về, tập luyện gắn kết chưa nhiều".

Thông thường, khi thua trận, sẽ có nhiều lí do để lý giải cho thất bại của đội nhà. Nhưng nhìn sang các tuyển thủ Việt Nam khác trở về CLB, người hâm mộ có thể đặt dấu hỏi về nguyên nhân này. Tiền vệ Phan Văn Đức cũng có thời gian tập trung tuyển tương đương với Công Phượng hay Văn Toàn. 

Khi trở về CLB, Đức "cọt" là nhân tố chính giúp SLNA thi đấu thăng hoa. Số 20 cũng chính là người tung đòn quyết định kết liễu HAGL. Các tuyển thủ khác như Tiến Linh hay Bùi Tiến Dũng cũng đã “nổ súng” giúp đội nhà có những chiến thắng quan trọng.

"Có bột mới gột nên hồ"! "Bột" thì HAGL có thừa với đội hình vừa có chất lượng vừa có chiều sâu. Tuy vậy, “bột” có gột nên "hồ" hay không còn phụ thuộc vào Công Phượng và đồng đội. HLV Kiatisuk thổ lộ sau trận hòa 0-0 trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trên sân nhà rằng, ông sợ các học trò chán bóng đá. 

Đó là nỗi lo lớn. Và có nỗi lo hơn nữa với câu hỏi đau đáu từ người hâm mộ bóng đá phố Núi, đó là bao giờ, các cầu thủ mới “thông nòng"? Chưa bao giờ, một bàn thắng lại quan trọng với HAGL vào lúc này cho dù ở V.League 2021, họ là đội ghi nhiều bàn nhất, với 23 pha lập công sau 11 trận đấu!