Trước đó, HLV Graham Arnold một lúc làm hai nhiệm vụ ở ĐTQG và U23 Australia. Vị chiến lược gia sinh năm 1963 này sau khi giúp đội tuyển Socceroos (biệt danh của đội bóng Australia) giành vé tham dự vòng loại cuối Word Cup 2022 hồi tháng 6 đã tức tốc cùng đội trẻ U23 đến Nhật Bản tham dự môn bóng đá nam Olympic 2021.

Dưới thời HLV Graham Arnold, sau 13 năm bóng đá nam Australia lại mới có mặt tại một kỳ Olympic. Ở giải đấu này, U23 Australia có được chiến thắng 2-0 trước Agentina, nhưng sau đó nhận hai thất bại liên tiếp trước Ai Cập và Tây Ban Nha. Dù chia tay Olympic 2021 ngay từ vòng bảng, nhưng nhiều gương mặt trẻ của Socceroos khẳng định đây là giải đấu mang lại nhiều ý nghĩa.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ cùng U23 Australia, HLV Graham Arnold được LĐBĐ nước này giao nhiệm vụ tập trung tối đa cho vòng loại cuối World Cup 2022 vào tháng 9 tới. Ông James Johnson, Giám đốc điều hành của LĐBĐ Australia khẳng định sẽ tuyển dụng HLV dẫn dắt đội bóng trẻ U23 nước này. “Chúng tôi luôn ghi nhận và cảm ơn tới Graham cùng các thành viên ban huấn luyện vì những đóng góp to lớn xây xựng bóng đá trẻ Australia.

Các cầu thủ trẻ ưu tú tại Olympic sẽ được tuyển chọn. Nhưng với mục tiêu phát triển bóng đá trẻ có chiều sâu và đa dạng để hình thành nhiều lớp trẻ kế cận nhau, cùng với việc HLV Graham Arnold hướng tới mục tiêu cao nhất tại World Cup 2022, chúng tôi sẽ tuyển chọn thay thế một HLV ở U23 Australia”, ông James Johnson nói.

Tại vòng loại cuối World Cup 2022, ĐT Australia nằm ở bảng B cùng với Nhật Bản, Saudi Arabia, Trung Quốc, Oman và Việt Nam. Trận ra quân thầy trò HLV Graham Arnold sẽ chạm trán với ĐT Trung Quốc ngày 2/9. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của dịch COVID-19, khả năng ĐT Australia sẽ không đủ điều kiện thi đấu trên sân nhà, có thể thầy trò Graham Arnold thi đấu trên sân trung lập tại Doha Qatar. Lượt trận thứ hai ngày 7/9, Australia sẽ làm khách trên sân Mỹ Đình của Việt Nam.